客家族羣中佈道植堂

▲客家教會研究專著 (2002年出版)。

▲「客家人」源流位置略圖。

　　生活於黃河流域中游地帶的民眾，為了避過戰亂或天災而離開這片中原鄉土，走向陌生的南方地帶，尋覓可以重新安居樂業之處；這是起自近二千年前的古來人口遷移現象。例如在公元300年前後的西晉朝代，一支中原內陸族羣先向東面遷移至海岸地區，之後再沿着海岸南下，最後在廣東的東部海岸河口寬地定居下來；是為「潮州人」的來歷。「客家人」走過近似的歷程。

　　在公元400年前後的東晉朝代，中原社會產生一波「衣冠南渡」；尤其生息於河南一帶的官民，大舉朝向長江流域遷徙。這些民眾沿着內陸河谷前行，探索新境，經過一千多年的幾波遷移，由唐朝末年至明朝初年的三百年間，漸漸集中聚居於江西南部、福建西部、廣東東部，這三處的毗連地帶；形成一個獨異的族羣。「客」是當地本土原有民眾對他們的稱呼，也是行政管理的籍貫制度；「客家人」是近代才產生的名稱。

　　清朝初年，為了封鎖移往台灣的明朝遺臣，朝廷頒下遷界令：沿海民眾須盡毀家園，遷入內地。及至1683年平定了台灣，政府才允許民眾回歸故地，卻已人事不再，難復當年。於是官府招募「客籍」民眾，鼓勵到荒廢了的沿海地區去興家立業。廣東東部山間的東江流域，原本就是一處客家人聚居的核心地帶；部分人由此去到新安縣開展新生。新安縣的範圍就是現時深圳及香港，這是兩地客家人的來歷；傳統上香港的客家食店也就稱為「東江菜」。

　　隨着世情變遷，清朝中期開始、有大量廣東及福建民眾移居東南亞謀生；其中不乏客家人，於是客家人又開始走向世界。歐美教會的宣教士，首先在東南亞認識中國的眾多方言族羣，包括「客家話」；因此很早就謀策向客家族羣傳道，而香港是福傳客家的中心。

區伯平（撰文、拍攝、繪圖）