坐牛車上學的孩子

　　經過兩個多小時飛行和三小時四驅車的工夫，我們由尼泊爾首都加德滿都 （Kathmandu）來到西陲低地蓋拉利（Kailali）的小鎮。這是被遺忘的地方，這裏沒有遊客，沒有商業活動，沒有巴士。旅館設備非常基本，洗澡沒有熱水。12月，冷水下，沖洗需要勇氣和速度。

　　從鎮中心的旅館下去小村，又是另一小時的路程。早上整個低地被濃霧厚厚的包圍，樹林、米田、茅舍、牛羊，在霧中若隱若現，甚有詩意。太陽要緩緩地爬過遠遠的高山，才懶洋洋地現身，驅散雲霧。泥路上，只有幾輛單車來往，鎮上的生活緩慢地開始。忽然，有兩頭黑牛撕開霧海，迎面走來，牛的頸項上有兩個小鐘鈴，走着便鈴鈴聲的響起。兩頭牛拉着一輛載貨物、木製的長拖架，上面坐着的不是禾草，不是小麥或稻米，而是十多個六七歲大、穿著校服的小男孩。他們歡天喜地、七嘴八舌地談着甚麼，……深深被這特別的風景吸引着。

　　「這是甚麼事？這些孩子去哪裏？」忍不住詢問同坐四驅車的以撒（Issac）。

　　「他們上學去，當然是上學啦！」他理所當然地回應。

　　「你知嗎？我從未見過牛拉的校車，這對我真是大開眼界，我覺得不可思議，但很有意思，真的。」

　　「這些小孩住在較遠的鄉村，父母做工下田，根本沒空送他們上學，很多孩子便因此不上學。後來，大家想到用載貨物的牛車作校車，送他們來鎮裏上學。你看，成效不錯，孩子們都很開心坐牛車上學。」

　　孩子可以上學讀書，在尼泊爾不是理所當然的。貧窮和內戰都令很多孩子失去讀書受教育的機會。一位媽媽回想內戰時的可怕日子：「我們常常要孩子走到森林裏藏身，有時三天、有時一星期。那時，白天政府軍隊來找人去當兵，黑夜游擊隊會來搶人，特別是孩子，男女都被帶走。今天，孩子可以開心上學是一份福氣。」