英語教會成為國際教會

　　香港建設城市之初，前來這個剛開發的小島的「洋人」，除了英國的軍政人員及商人，還有來自世界各地的商人。匯聚在香港的這眾多商人羣體之中，有由澳門遷來的，有由印度遷來的，也有由英語世界及歐洲大陸新初前來的。可知本地的洋人社會，由開始就包含有不同國籍的人士及族羣；是相當國際化的。他們的共同目標是：立足香港，進向中華大地，發展商貿事業。

　　不同國籍人士及族羣，都各有自己的語言和文字。然而在英國佔治的香港，英語自然成為洋人社會的溝通語言。在本地生活的、英語世界以外的洋人，亦必至少略通英語。因此香港的洋人社會，由開始就是一個以英語貫通的國際社羣。

　　本地英語教會在這方面是社會的縮影，呈現出洋人社會的國際色彩。來到香港的各國商人，固然不必建立自己國族語文的教會，也不備這種能力。最簡易便利的聚會途徑，就是到英語教會去。可知從會眾的國族構成而言，香港的英語教會從來都是國際教會。

　　隨着香港社會在急速變遷，本地英語教會也適時變通，進深服侍。一方面本地的「英語人士」不再局限於傳統的英語世界來客，還增多了旅居香港的不少亞洲裔族；並赴笈海外而回流香港，及就讀國際學校的本地人。於是參與英語教會的會眾日漸更趨國際化。另一方面，由上世紀七零年代開始，個別英語堂會更展現出「第二重國際化」的服侍：對應新形成的社羣，開設英語以外的多種語言事工。

　　聖公會聖約翰座堂一馬當先，既早已設立菲律賓人團契；在香港回歸中國的年日，更開設普通話主日崇拜，又另設有廣東話團契及普通話團契。這間原初的「國家教會」，現時已經是一間「兩文三語」的香港本地堂會。

　　原初的英語循道會在這項「第二重國際化」服侍發展中也不遑多讓。除了既有的英語聚會及新設的普通話聚會，堂會更十分用心地開設了菲律賓兩種方言的聚會。教會留意覺察，菲律賓女傭中多是操菲國主要的 Tagalog 語的，可是還有不少是操菲國第三的 Ilocano 語的。於是分別都設立了聚會。堂會新定名為「國際禮拜堂」，絕對名實相副。

區伯平（撰文、拍攝、繪圖）