太平洋島國王室參與聖經翻譯

第 2902 期（2020 年 4 月 5 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

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　　筆者上次講到南太平洋的大溪地曾經是個王國，後來成為法國海外屬土。當第二任皇帝彭馬雷二世在位期間，正值倫敦差會第一批宣教士抵達當地各島嶼傳揚福音。教士積極工作，終於成功感化了皇帝，彭馬雷二世接受福音，在臣民面前受洗正式成為基督徒，大批島民也都跟隨他，皈依基督新教的信仰。後來法國天主教會也派神父來宣教，但因為信徒不易放棄先入為主的信仰，神父只好北上，往馬克薩斯羣島和土阿莫土羣礁傳教，所以今日大溪地一帶島嶼基督新教人口佔七成多，天主教徒不到三成。

　　上次筆者提及倫敦差會宣教士亨利·諾特，他於一七九七年甫抵步就勤學大溪地語，製造文字，旋即開始翻譯聖經，從路加福音書開始。諾特贏得當時大溪地王的信任，彭馬雷二世除了接受福音，還受教識字，他指派一位深諳大溪地語的土著執事協助諾特翻譯聖經，自己更參與審閱譯稿，提供意見，因此可以說，大溪地語聖經的翻譯，獲得王室人員的參與和貢獻。一八一八年諾特翻譯的新約聖經在鄰近的萊阿特阿島印製出版，再過二十年，一八三八年大溪地語聖經的翻譯終於大功告成，由英國暨海外聖經公會在倫敦出版，印量三千本，第一個太平洋語種新舊約聖經全書就此面世。

　　今日這個首版大溪地語聖經已經很罕有，筆者在大溪地博物館看到當地目前唯一碩果僅存的一本，於是拍下照片在此和讀者分享。天主教由於採用拉丁文做彌撒，因此神父到各地宣教時，並沒有覺得聖經翻譯的需要，直到一九六零年代梵蒂岡頒佈可以用本土語言進行彌撒後，天主教的宣教士才開始注重聖經的翻譯。

　　除大溪地語聖經翻譯獲王室人員參與外，另一個海島語言聖經翻譯也得到當地土皇帝幫助和支持。東加王國四、五百公里以東有一個珊瑚島叫紐埃，面積二百六十平方公里，人口一千六百，島民說自己獨有的語言。一八六一年首位白人宣教士威廉·羅斯抵達時，紐埃人口多達四千，由於先前派遣了薩摩亞人向他們傳福音，島民中已有一些信徒。一八六六年紐埃語新約聖經完成和出版，而全書聖經則於一九零四年由英國暨海外聖經公會在倫敦出版。翻譯期間，紐埃島王法塔艾克曾參與審閱譯稿，提供意見。