古老基督教國家亞美尼亞 (上)

第 2866 期（2019 年 7 月 28 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

分享： Whatsapp 電郵 臉書 推特
 

　　上一期筆者曾談及亞拉臘山在亞美尼亞地區，這次就跟讀者們介紹亞美尼亞這個古老國家。筆者去年到高加索山脈地區旅行，目的就是特別要到亞美尼亞，親眼看看這個很古老的基督教國家，感受一下那國家民族的宗教信仰、文化傳統、風土人情，更要去欣賞當地風景如畫的優美秀麗湖光山色和憑弔古教堂。

　　根據亞美尼亞人的傳統歷史記載，原來早於公元三世紀末，就有貴族出身的宣教士格力哥利（Gregory the Illuminator）向他們傳揚福音。格力哥利早年因為逃難到了羅馬帝國，並受教皈依基督信仰，但當他回國向同胞宣教時卻受到阻礙，被皇帝提利達特斯三世囚禁十多年，關押在筆者上期發表風景絕佳照片裏的Khor Virap山崗上的幽暗地牢裏。皇帝提利達特斯三世之所以這樣對付格力哥利，原因是為要報復格力哥利的貴族父親曾殺了自己的父王。但當三零一年羅馬帝國入侵亞美尼亞國土，提利達特斯三世失去理性時，格力哥利教士終於被釋放出來，並成功地神蹟性治好了皇帝，使他皈依基督信仰。

　　同年亞美尼亞全民宣布為基督的信徒，成立「亞美尼亞使徒教會」，隸屬東正教傳統，這是有史以來第一個國家民族以基督信仰為國教，這比羅馬帝國康士坦丁大帝於三一三年接受基督信仰和承認基督教，還早了十二年！到了今天，亞美尼亞人仍然引以為傲。過了一百年左右，就在公元四零五年，有當地學者美思洛普．瑪殊托玆（Mesrop Mashtots）在希臘文字母的基礎上，為亞美尼亞語造字，繼而翻譯聖經成亞美尼亞語。亞美尼亞人有了自己的書寫文字，又有了自己的母語聖經，這對亞美尼亞民族來說，影響實在深遠，從此維繫了他們的信仰。

　　因為一早有了聖經的翻譯，有了自己的文字、母語聖經，民族的身分認同得以強化和保存下來。以後一千六百多年間，他們雖然多次被異族強權攻克、征服、統治、迫害，例如羅馬人、波斯人、拜占庭人、蒙古人、土耳其人等，被迫改信拜火教、伊斯蘭教，他們都沒有屈服，從沒有放棄基督信仰。（下期續）