較早前本港報章廣泛報道日本厚生勞動省公布最新數據,全球最長壽命男女分別是港男八十一點二四歲,港女八十七點三二歲,港男港女首次同時成為全球最長壽組別人士。
根據分析,港人壽命愈來愈長,與香港醫療制度設施有關,廉價公立診所與醫院提供定期檢查及早發現及診斷,完善的治療過程,加上推動預防性的飲食運動生活方式,有助提高抵抗力及降低死亡率。
社會福利保障也有密切關係。政府的福利網為有需要人士提供最基本生活費用、政府資助及志願團體辦理的長者中心遍及各區,提供身心靈相關活動﹔新推行的長者乘車津貼鼓勵長者多點外出延續關係網絡,某程度上讓長者無後顧之憂來生活。
社會對敬老的教導及實踐看到一定的成效,例如地鐵的優先座,每每看到非優先座乘客看到長者上車,總會起身讓座,慢慢成為讓座文化。長者咭的推出,雖然實質利益不多,但造成的效果良好,讓長者感受到尊重,也變相多點消費。
坊間普遍認為長者長命之餘,也要活得更好,這是生活質素的問題,也是教會最能提供的。每所堂會都可以組織長者團契,不單可以牧養,也可以提供類似長者中心的活動,讓長者可以學習、培養新的興趣、參與羣體活動,更提供機會讓長者參與事奉。筆者記得多年前曾往廣蔭老人院探訪會友,把守第一關的竟然是較為「年輕」的院友。他們以義工身分按既定程序登記,帶着自豪地召喚院友,熱情地招呼探望者。相信堂會也能提供相應的崗位,讓長者參與事奉。好些堂會組織了長者詩班,參與崇拜獻唱,甚至參與安息禮拜獻唱。也有一些堂會動員剛退休的肢體,推動師友計畫,讓退休人士豐富的社會經驗可與初出道的青年分享。
施比受更為有福,祈盼香港人長壽之餘,也能繼續貢獻,同時經歷施與受的歷程,身心靈更有滿足感地生活。
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