新年到,號角吹響!


2473 期(2012 年 1 月 15 日)
◎ 破局錦囊 ◎ 許開明

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  洋曆新年已過,農曆新年在望,請問你怎樣過年?時下許多人都在狂歡中,不眠不休地慶祝新年,通宵達旦的吃喝玩樂,得意忘形以致樂極生悲。許多悲劇或罪案都在新年期間發生。今日信徒當怎樣過年,並在新年期間培養靈性呢?筆者發現猶太人過年的傳統,相當有生命的智慧,頗值得學習;願在本欄與各位分享一二。

  猶太新年的字面意思就是「歲首」(Rosh Hashanah)。新年的另一個主題來自這字的字面意思,希伯來文“Rosh”是指「頭」。這是一年的起頭,帶有頭腦和心思的含意。猶太新年是一個既歡欣喜慶又略帶憂思的節日,慶祝一年的終結和新一年的開始─時間的週而復始。

  猶太的新年又叫「吹角節」,吹羊角乃重要的一環。大節期是從以祿月開始。按傳統,在這一個月的自我省察期間,除安息日外,每天早上都吹響羊角號,呼喚眾人開始悔過。按中世紀猶太教神學家邁蒙尼德(Maimonides)的說法,角聲像在呼喚:「蘇醒吧,你們這些沈睡的人......反省你們的行為,報之以痛悔,記念你們的造物主。」

  在猶太新年,人們視神為審判官。生命冊在聖者面前被打開,人要為自己答辯。回望自己在過去一年的行事為人,誠實地自我檢討,最終希望自己的名字會被刻在生命冊上。傳統上人們會互祝對方的名字,被刻在來年的生命冊上,因此大家相見時會如此說:“ketiva ve-chatima tovah”(直譯:祝你未來一年被寫好和封好);每個人的行事為人要謹慎,並要儆醒面對將來上帝的審判。

  拉比在《塔木德經》裡提出一個見解,認為猶太新年與神創造的第六日,即造人的那一天吻合。按這個見解,猶太新年是所有人的生日,但無庸置疑,每個人總會慶祝自己的生日。然而按這個解法,人類被造、犯罪和被審判都在同一天。亞當和夏娃被造、賜與生命、偷嚐禁果、被審問、以至後來被逐出伊甸園,都在同一天發生。這幾件事為猶太新年的神學理論和主題提供內涵。新年是慶祝創造的日子,但也是交代和審判人的行事為人的日子。亞當夏娃犯罪的其中一個惡果,把死亡帶到人間,人們當引以為鑑。

  因此,悔過是猶太新年的重要一環,當回想過去一年,人們都會用各種方式表達悔意。真心的悔改有幾個方式,包括承認錯誤、誠心改過和付諸實際的行動,這些表現讓人能改過歸正,得著上帝的寬恕。傳統上,猶太新年的第一天下午,猶太人走到流動的水旁,把麵包屑拋入水裡,象徵拋卻個人的罪孽。人們根據彌加書七章十九節說:「將我們的一切罪投於深海。」以表達與罪惡一刀兩斷的決心。年近歲晚,我們也當思過,悔過,並改過,使生命得以更新臻善。

  


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