或生、或死

第 2380 期（2010 年 4 月 4 日）
◎　問道　◎　許立中

最近曾參加一位牧師的安息禮拜，台上主禮人聲聲感謝主，息了牧師在世的勞苦，讓他在睡夢中安然離世。記得牧師在世時，常常為能多作主工而感恩，然則主禮人的一番說辭是否「行貨」一點，抑或「循例」的說法另有意義？又想問，如我一介平信徒，可否在禱告中求神：讓我在睡夢中安然離世？

　　相比起以前，現在的信徒似乎比較喜歡質詢、挑戰傳統的一切。這是可以理解的，因為傳統積習下來的東西，有不少確實已經變得虛有其表，失卻了它們原本的意義與內涵。大家之所以仍然跟隨著這些傳統，可以說純粹是習慣使然，再也找不到深入一點的原因。在這個背景下，對傳統的質疑，確實有清點屬靈存貨的意味：已經過期失效的，也就不要再留了。

　　教會傳統精神面貌的改變，還有歷史方面的因素。九七之前，很多教會憂慮香港在主權回歸之後，是不是還可以如常運作，因此紛紛急謀對策。就算不是在實際行動上，起碼在思想、精神上，她們還是準備好受苦的心志的；倘有任何風吹草動、壓迫取締，她們隨時準備化整為零，以小組、家庭的形式繼續聚會。

　　往後的發展，已是今天的歷史。對於一些興致勃勃的人來說，教會並沒有遭受預期的逼迫與分化，甚至感到有點失望。除了旗幟的改變，昔日由英國指派的殖民地港督，變成了今日由祖國委任的特別行政區特首，其餘大概一如既往。對於教會來說，多年來的憂慮與傳聞似乎只是一場虛驚，佈道奮興培靈等大小聚會照開如儀，未免感到有點兒失落。但既然預備好要改，多多少少也就得左修右改一下；是適切還是隨流，也就不再細究了。我想說的是，有時教會未有充分考慮而對傳統模式的輕易改動，確實牽引一般信徒動輒對傳統特別是禮儀方面的質疑。

　　回到前面的問題。牧師在世的時候為了能夠多作主工而感恩，跟他後來安然離世、息去世上的勞苦有甚麼衝突了？特別是倘若牧師年事已高，縱然心中還是熱衷於服事，精神體力卻不一定能夠跟得上。這樣，牧師為著自己還能服事而感恩固然可以理解，但他的離世，也確實是上主息去他世上的勞苦。因此無論是生是死、從主觀或客觀來看，都是可以由衷感恩的。你感到「行貨」或「循例」，會不會是因為主禮人因循的態度呢？

　　最後，作為信徒，無論是「平」信徒抑或「不平」的信徒，我們當然可以祈求上主讓我們他日可以在睡夢中離世。我想，能夠平坦踏實地在睡夢中離世，大概也是許多人的心願罷。誰希望自己會在戰亂、酷刑甚或絕症中離世？只是將來如何，卻不是我們可以控制和安排。面對著十字架的陰影，就是上主的獨生子亦只能求：「我父阿，倘若可行，求你將這杯離開我；然而不要照我的意思，只要照你的意思。」（太二十六39）

　　這裡表明了基督徒的一種生活態度：作為尋常的凡人，我們不必羞於嚮往安舒平靜的生活，甚至為之而坦白向上主祈求。我們相信痛苦、艱難甚至殉道並不是上主造人的原意。只是我們確實是生活在一個犯罪、墮落、污染了的世界。要在這樣一個世界按著上主的旨意生活，麻煩或苦難有時在所難免。我們只能遙望著那永恆的家鄉，祈求上主賜我們足夠的力量和智慧去面對。

【要聞】