並不認識太多種花,中一時讀《愛蓮說》,算是知道了幾種花的特質,也因此對牡丹生出俗艷的偏見。真正吸引我的花兒都長在樹上:木棉花、洋紫荊、宮粉羊蹄甲……花兒長在樹梢頂,要看花便得仰視遠觀,不能近距離褻玩。
木棉樹枝幹挺拔,花朵鮮紅,有藥用價值,是廣東人經常飲的「五花茶」中不可缺少的材料。每年看到木棉開花,就知道天氣轉熱,準備執拾寒衣。花開之後滿天「飄雪」─夏天的雪─棉絮漫天飛舞,煞是好看。
以前並不覺得洋紫荊美,近年康文署愈種愈多,一開花,滿街滿巷都是深紫紅的五瓣花兒,才欣賞到它獨特的美態。洋紫荊花期很長,每年十一月到翌年三月,婀娜多姿的花兒長滿枝頭,有時在樹下打太極,一抬頭,那嫣紅?紫似鑲在藍天白雲中,真是賞心悅目。
宮粉羊蹄甲這名字好難記,我是教小學常識科才從教科書學懂的。花和葉跟洋紫荊十分相似,那粉紅嫩白怒放樹頂時,遠看還以為是薄命的櫻花。中學時代每天路經的斜坡路上滿植這種樹,大家把它的葉子喚作聰明葉,於是,每遇測考,便悄悄把葉子夾藏書頁,期望輕鬆過關,雖然每次都事與願違,但心存僥倖總是樂此不疲。
乍回首,樹下摘花採葉的少年不知人面何處,只餘下解語花兒年年歲歲開完又落、落了又開。
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