原來你是湯加公民


2196 期(2006 年 9 月 24 日)
◎ 息息相關 ◎ 吳思源

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  「湯加人口僅十萬,與中國於一九九八年建交。該國政府每年財政收入約為四千一百萬美元,當中不少從出售護照賺取。香港回歸前.....該國出售了五千個湯加護照,購買者多為本港市民。」

   《明報》12.9.2006

  南太平洋近巴布亞新畿內亞有一個細小的島國名叫湯加,她的國王卻舉世知名,因為他的體重一度達四百六十二磅,曾被列入健力士世界紀錄大全,被譽為全球最肥胖的君主。最近這位名叫圖普四世的湯加國王病逝了,享年八十八歲。

  原來香港也有數千湯加公民,但肯定他們從未踏足過湯加。香港九七回歸前,許多港人爭相移民美加澳紐,或至少弄本外國護照傍身,以備不時之需。當時這個南太平洋小國,看準了這個百年一遇的契機,開價每本個人護照一萬一千美元(約八萬六千港元),家庭護照二萬二千美元(約十七萬港元),以賺取外匯。

  短短三兩年間,該國成功地向香港人售出了接近五千本護照,粗略統計由此賺取了最少五千多萬美元。香港人摸摸口袋,少了一筆可大可小的金錢,當然換來的是一本可有可無的湯加護照。

  昔日弄了一本湯加護照的香港人,在法律上是個湯加公民,但他們從未踏足湯加,將來即使到澳洲悉尼或墨爾本旅遊,也肯定不會轉乘四個小時飛機到湯加一遊。今天湯加國王病逝,他們不會感到難過,甚至完全不知道這回事。

  九七前後,香港人比前更踴躍於爭先恐後,不論是外國護照(湯加、百慕達、所羅門群島)、居留權(新加坡)、買樓(排隊黨、白手襪黨、牙簽黨)、買股票(Tom.com)、買郵票和金幣,以至搶購史諾比公仔、迪士尼樂園開放日、昂坪吊車試坐、濕地公園啟幕諸如此類。鏡頭所見,大批大批港人在烈日下暴曬,像難民般呼天搶地,如果不細心看他們的衣著裝扮,還以為是三年零八個月的場面呢!

  十年過去,香港人又可曾醒悟?昔日吃了十餘餐麥當勞才換來的史諾比小狗,今天早已封塵掉在鋼琴背後的角落;昔日花了八萬多港元買來的湯加護照,就快滿十年要換另一本了,但你大概亦早已拋諸腦後;而湯加國王逝世,就更是無動於衷,因為你連湯加在哪裡,也是完全不知道。


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