奉獻嬰孩

第 2156 期（2005 年 12 月 18 日）
◎　羊圈守望　◎　區伯平

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羊圈主人：你好！

　　聖誕節臨近，教友中添了幾個新生兒，大家喜孜孜地籌備嬰兒奉獻禮。「驚聞」我竟然從沒為快將五歲的兒子行奉獻禮時，大家都投以責備的目光。嬰兒奉獻禮真的是這麼重要嗎？若是非行不可的，我現在有甚麼可補救的方法。

讀者陳太 上

陳太讀者：

　　嬰孩原本就是正一的「天國可人兒」，在這頌揚聖嬰耶穌降生的時節，我們身旁的純真嬰孩，又再帶給複雜的成人世界一點暖意。

　　父母都會珍愛兒女，以兒女為欣慰。我們都渴望兒女在上主的恩典中長大；得保守，得導引。可是各宗派對於嬰孩在救恩中的地位，至今未有一致觀點。

　　歷史相對悠久的宗派、較多認信救恩會自然及於信徒父母的子女；因為我們都感恩地深信，兒女是上主所賜的產業（詩一二七3）！所以這些教會多有「嬰兒洗禮」的設定，就是先確認小生命在主的恩中，待嬰孩長大後清晰所信，再給他們行「堅信禮」。

　　近代興起的宗派、較多認為寧可讓嬰孩長大後，可以弄清所信，才自己作抉擇歸信上主。這些教會自然不會有「嬰兒洗禮」的設定。但是就另設有「孩童奉獻禮」，好讓父母藉此表達並立志、又祈求上主的恩惠，要按聖經真道教養子女，歸屬上主。

　　即使有此觀點上的差別，所有教會都確信，「神愛世人」必定包括嬰孩在內。教會不是有不少「耶穌喜愛世上小孩」詩歌嗎！教會不是都重視「兒童事工」嗎！陳太讀者的教會，大概屬於後類近代興起的宗派，也同樣重視要將兒女呈獻於神的權能中。

　　至於這個「孩童奉獻禮」以甚麼歲數為止，卻是每所堂會的慣例，並無準則。不過當年耶穌也曾抱著小孩子，祝福他們。這些小孩子不一定都仍在襁褓階段吧（可十16）！陳太讀者要做的並非「補救」。教會有多種禮儀，目的都是在認定神與人的關係；所以面對任何禮儀都是「輕慢不得的。」

　　要想想是否取用這個禮儀的含意：既是呈獻，讓神作孩子人生的主，人生的保障；也是志願，邀請教會眾auntie   uncle一同為孩子的成長守望。祝你一家和孩子常歷主恩。

小僕　區伯平覆