不一樣的聖誕節

第 2156 期（2005 年 12 月 18 日）
◎　文林

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　　聖誕臨近，讀者們有否想過怎樣慶祝這個節日？

　　在這個被包裝得愈來愈商業化的節日背後，原來有一個跟人類有密切關係的意義：那就是救主耶穌基督道成肉身來到這個世界，將救贖帶到我們中間，成為最好的聖誕禮物！

　　本報今期選載三篇與聖誕節有關的讀者投稿，透過文字分享他們對聖誕節的心聲，讓我們反思這個普天同慶的節日意義。

　　下主日便是聖誕節了，年輕的一輩將忙於安排節目，在節日期間快活一番；而成年人也會有數天假期去享受人生。辛勞工作和繁忙學習之餘，享受一下，不但無可厚非，亦是應該的。

　　不過，現代的宗教節日，多已被商人所利用，受盡消費主義者所影響，甚至淪為不受約束、放蕩不羈的日子，我們作為基督徒，宜加以提防和警惕。

　　可幸的是，聖誕節之前的四個主日，在教會年曆上定為「將臨期」，它所強調的訊息，給予基督徒在生活上有很大的提醒。

1. 主耶穌在人類歷史中，道成肉身住在我們中間，為人類帶來了救恩。因此，聖誕節應是一個普世歡騰的日子。
2. 無論如何，聖誕節也是遙指將來，主耶穌基督要再來審判世人的那一天；因此在歡樂之際，也宜帶著嚴肅的成分。
3. 在以上兩者之間，對於基督徒來說，主耶穌更是每天、每時、每刻的臨在我們當中。因此，我們在聖誕節歡樂的氣氛中，切勿忘記儆醒，即使是娛樂也要有所分寸，玩耍也要恰如其分，更要保持基督徒的身分，常帶著聖誕節溫馨的氣息，去感染我們身邊的人。

　　就在迎接這個普世歡騰來臨的日子，勉勵各位帶著從耶穌基督而來的溫馨氣息，歡度這個聖誕佳節！

聖誕的意義　楊直繩

　　十二月廿五日，聖誕節，一個被認為（事實也是）普天同慶的佳節，是Merry Christmas。

　　到底為甚麼要慶祝呢？聖誕節為人類帶來甚麼啟示？換句話說，聖誕節的意義在哪？

　　聖誕節的意義，可以一節經文來說明，即一般基督教徒非常熟識的約翰福音三章十六節

一、上帝愛世人，對人類有個永恆的計畫。

　　上帝愛世人，從祂賜給人類許多自然的恩典可以體會。我們應當為著所享用的陽光、雨露、空氣、各類養生的種子，與生俱來的各種身、心、靈的潛能感恩｜雖然，在罪的咒詛與破壞之下，世界是已變得那麼不可愛。然而上帝對人類的大愛並沒有改變。祂對人類的愛最高的表現，是要把「永生」賜給人。所謂「永生」就是屬於上帝那種真、善、美的生命，真理的生命，愛的生命。人領受了這等生命，就成為「永恆之子」，神的兒女。上帝對人類永恆的計畫，是要人類成為「永恆之子」。出自塵土的人，竟然能成為「永恆之子」，神的兒女，這是何等的榮耀啊！難怪詩人亦讚美、感激上帝的大愛說：「上帝啊！我們世人算甚麼，你竟顧念他。」（詩八４）

二、上帝為著達到創造人類的目標，為人類作了最具體最偉大的犧牲。

　　這最具體最偉大的犧牲，即經上所記：「上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們。」上帝賜下祂的獨生子來作人類的救主，這就是基督教信仰所傳的福音。按基督教的信仰，世人都犯了罪，沒有一個人能自救，就是把自己從罪的轄制、壓力、痛苦，和咒詛之中救拔出來。人靠自己也不能達到他永恆的「命運」，就是成為「永生之子」。為此上帝差派祂的獨生子主耶穌，一方面把人類從罪惡中拯救出來，同時也把那永恆的生命賜給人。人只要真誠悔改，相信神豐富的憐憫和恩典，接受祂在基督裡所為我們預備的救恩，就必得救。這就是聖誕節所帶來的佳音。明白這原理，慶祝聖誕節才真正的有意義。

　　聖誕節，不是吃喝玩樂的普天同慶日子，而是要從中體會上帝對人類的愛，在人類身上永恆的計畫，和接受基督；若此，就有福了。

　　附解：獨生子一詞，不能從生物學的角度來看，否則就會發出一些可笑的問題，如上帝沒有太太，怎能生子？故是從神學的角度來看，上帝的「獨生子」乃是「基督」的一個尊稱。所謂基督，意思是「受膏者」，就是上帝在舊約中已預言（主前八百 年先知以賽亞），將來要拯救世界，治理世界的那一位，祂是救世主、拯救者、上帝的受膏者The Anointed One，萬王之王，萬主之主。當然，「上帝的兒子」還有其他方面的涵義。這「基督徒」或「彌賽亞性 」的涵義，是其中最重要的一個涵義（The Messianic Sense of the Word）。

愛的禮物　雨虹

　　不久前的一個晚上，正準備上床就寢，接到某間教會一個姊妹的電話，想我帶一對母子返教會，因她所屬教會太遠，不方便接送他們。事情是這樣的：一個單親媽媽，兩年前丈夫患癌病離世後，兒子因抵受不住重重的打擊而出現了心理障礙—對他呵護備至的爸爸突然離世，失去了安全感；連續兩年高考失敗，感到人生沒有希望，整個人陷入了極大的抑鬱中。雖然姊妹只是輕描淡寫，但我聽後心裡有一種戚戚然的感覺。掛斷電話後，不知怎的，躺在床上翻來覆去睡不著，於是默默地為他們禱告。奇妙地，我彷彿覺得有一股力量在推動 我。於是，在聖靈的感動下，立即起身找到兩篇關於兒子抗逆經歷的文章，準備送給他們。

　　星期日上午，我按照相約地點帶這對母子參加主日崇拜。散會後，我們一起共進午餐。席間，言談甚歡，感謝上帝的愛架起了溝通的橋梁！在幾個鐘頭的傾談中，我是扮演同路人的角色。單親媽媽娓娓道來她不幸的遭遇，深深地觸動 了我的心，恍如走進她的心靈世界，與她同遊、共話。那份相知、那份惺惺相惜，也許用「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識」來形容是最貼切不過了。我感受到他們需要的，不是屬靈偉人，也不是高言大智，而是一顆愛心和傾聽的耳。惟有經歷過苦難，我們的心才會更柔軟、更悲憫，也更加體會人間的疾苦與不幸。

　　幾天後，得悉他們收到這份特別的「禮物」?兩篇用我的血和淚寫的文章後，深受感動 ，並引起共鳴。特別是那個年輕人，看到我兒子所經歷的苦難，與他相比，是「小巫見大巫」，得到很大的鼓勵，重拾了信心，不單去報讀英文，而且買了基督教詩歌的光碟來聽，母子倆都表示會繼續返教會。能夠與身處患難的朋友分享神的愛，我內心的喜悅非筆墨所能形容。

　　以上的經歷，使我想起了聖誕節這個分享愛的節日。神愛世人，賜下獨生子，這是最寶貴的禮物，是愛的禮物，是無價的禮物，也是永遠生命的禮物。聖誕節人們互相餽贈禮物，以紀念神將最為寶貴的禮物賜給我們。在這節日中我們會看見聖誕樹，正好代表神賜予我們有永生。主耶穌在十字架上為我們贖罪捨命，立下了一個愛的榜樣。人們相愛，或因為美貌或才幹，又或是我們喜歡的人，但神卻不會因著人有甚麼好處而愛人。無論我們是怎樣微小，經歷怎樣的際遇，神依然對人不離不棄，並以愛來尋找我們，讓我們回到神那裡去。

　　讓我們在聖誕佳節思念神的愛，並回應祂的愛，在愛中認識、領受、經歷神的愛，叫生命得著成長。祈求耶穌基督的愛充滿我們，幫助我們立志更多經歷這真理，又將真理傳揚出去，讓更多人經歷耶穌的愛。當你真正付出愛的時候，你的生命就發出光芒。也許這光不太亮，像螢火蟲一樣，但這小小的光，足以照亮小小的角落，讓黑暗的夜晚，充滿生機，充滿溫情。世界需要愛，我們來到這個世界，是來學習愛，付出愛。願我們在基督裡彼此勉勵，激勵愛心，勉勵行善。阿們！