玫瑰與刺

第 2139 期（2005 年 8 月 21 日）
◎　文林　◎　吳約翰（台灣）

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　　使徒保羅說：「我為基督的緣故，就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦，為可喜樂的。因我甚麼時候軟弱，甚麼時候就剛強了。」（林後十二10）

　　保羅能夠在「軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦」的環境下可喜樂，說明了他是為了基督已經以自己的苦樂為小事一樁，而傳揚基督才是大事。

　　基督徒常會為正面的平安福氣感謝上帝，但卻較少為「反面的恩典」獻上感謝；王明道弟兄常說：「平安苦難皆是福，哭泣歡笑都蒙恩、處事莫作臨風草，愛主須同向日葵」，這種「苦樂平等」的觀念，確實值得基督徒思考學習。

　　玫瑰外型美麗大方，香味芬芳宜人，色澤亮麗鮮豔，受到人們的喜愛，情人為表達情意，也以九十九朵（甚至九百九十九朵），來代表「天長地久」的衷心盼望。

　　但是玫瑰雖好，卻充滿了扎人皮肉的刺，記得十幾年前買花送妻子的時候，手心不小心被扎而流血，讓我對玫瑰的刺印象深刻勝於玫瑰的婀娜多姿。

　　誰能只要玫瑰而不要刺？玫瑰若是沒有刺，是不是會讓人不喜歡，因為玫瑰多刺，才讓人更喜愛得到玫瑰的珍貴。

　　這一年來，我的身體狀況不佳，工作也不順利，可說是有不少「芒刺」（不是玫瑰的刺）在身。先是高血壓，血壓（收縮壓）高達一百五十以上，醫生建議我服用「脈優」藥劑，並勸我每天早上一次（一天只一次）服用一粒，以免讓我有腦中風的的危險和不幸發生。我照醫生囑咐按時服藥，不敢稍稍怠慢，以免步上父親的後塵，因為父親就是在中風五年後就過世。

　　所謂禍不單行，每天晚上背部的皮膚就奇癢，甚至癢得難耐，背部被我抓出不少斑斑血跡，妻子洗衣服時，總是發現內衣背後一大片血點，讓她看得觸目驚心。

　　皮膚癢雖不是大病，但是癢起來卻要人命，不但影響睡眠（因癢得睡不），白天更是心浮氣躁，好像做事多不太順利。

　　不只高血壓、皮膚病而已，還有每天至少要上五次以上的大解，不是便秘就是瀉肚，醫生診斷說是「腸躁症」，教我不要吃辣椒、蒜頭、花生和油炸的東西，讓我每餐吃得飲食無味，覺得吃飯這個不能吃、那個不能吃，人生的樂趣大減。

　　想不到此時牙齒又患蛀牙，醫生說牙根已蛀爛無法補，只好拔掉並裝假牙，花了將近三萬元的裝牙費用。

　　這一年我常跑醫院看病，一年看病的次數超過我前四十九年的總和。我現年五十歲「終於」才體會到一些老年人常常看病，並不是喜歡看病，確實是身體老化不看病不行了！（當然有些人天生異稟從不生病，另當別論。）

　　沒有人喜歡生病，生病縱然你並不喜歡，但是也要接受，它正如玫瑰的刺一樣，離了刺就沒有玫瑰。

　　基督徒如果把玫瑰當成上帝的恩典或賜福，那麼刺就是上帝給我們的苦難或試煉，兩者都是基督徒要經歷的。但我們通常較喜歡上帝給我們身體健康、家庭和樂、事業順利，而不喜歡生病、失業、落第、離婚，還有其他不順利的事。

　　蘇格蘭傳道人馬得勝是一位失明的牧師，他發覺一件事，就是他在逆境中並不如在順境中那樣懂得感謝神。在他雙眼失明之後，他的想法卻有很大的轉變。在失明的最初的幾個月，他陷入極度憂傷痛苦掙扎的低谷，直到有一天他終於能在神面前這樣禱告：「我的上帝啊，我曾為玫瑰花感謝你一千次，卻從未為『刺』感謝你一次！我總是盼望有一天，會為主所背的十架會得補償，卻沒有想到今天我所背的十架已是榮耀無比的。神啊，求你指教我認識『刺』的價值。」

　　當我們要數算上帝的恩典時，就應該包括一切的軟弱、困難、重擔和試煉。如能這樣作，我們就相信上帝會藉苦難、困難讓我們靈命能成熟長大，遠遠超過只有蒙福或順境之時。

　　因為愈在困難中，我們更會發覺上帝恩典的豐富。每當基督徒在受到試煉和痛苦的時候投靠上帝，就會經歷到上帝的大能在我們的軟弱上顯得完全（林後十二9）。

　　我們是否可以想想上帝在你的一生中如何引導你？是不是在有「刺」（環境困難）的時候，反而更親近上帝，跟上帝的關係更好。相反的，有時太順利時，就好像舊約的所羅門王一樣反離開神愈遠。

　　當你為所蒙的一切福分感謝讚美上帝的時候，有沒有為你的「刺」感謝上帝呢？

　　基督徒要喜歡平安福氣也要喜歡痛苦試煉，正如喜歡玫瑰，也要喜歡它的刺。