人死留名,豹死留皮。
中年人內心有一樣明顯的變化,就是問自己一生能帶給後世甚麼影響。
天主教教宗若望保祿二世最近去世,終年八十四歲,據估計有超過四百萬的天主教信徒前往梵帝岡瞻仰其遺容,他受愛戴的程度可見一斑。這是他對教會,社會的貢獻所帶來的擁戴。這樣的人生,真是沒有枉過。
每逢到基督教墳場為親人掃墓,我們也不禁細閱附近的墓碑文,看這些人在世的日子長短,親人為他寫下甚麼表揚他們的說話,有一些英年早逝,乏善可陳;只留下親人對他的懷念;有一些兒孫滿堂,一生功績不少。然而一個人對自己身邊的人能留下的影響,也不過是三至四代之久,再過一兩代,墓地也未必有人來拜祭和打掃。
若將我們人生歷史的長短,放在人類世界歷史的年表,我們更顯得渺小,我們真像雲霧,轉眼即逝。子女可以說是夫婦的愛情結晶,是他們生命結合的一種延續,我們一生最直接能影響的,就是自己的子女。有中年人努力為子女積蓄財富,希望子女有良好發展的基礎,但我們也聽過不少富有人家有敗家兒的故事,只積蓄財富給下一代,未必是最好的投資。
若不是留家財,我們又能夠如何影響下一代呢?申命記七章九節給我們一份安慰:「所以,你要知道耶和華你的神,他是神,是信實的神;向愛他,守他誡命的人守約施慈愛,直到千代。」已經忘記是在何處看過的資訊,有人用「家庭樹」(Family Tree)的方式,去追索一個敬虔的牧師,他的後代有幾多位大學教授,幾多位牧師、幾多位在社會有影響力的人。
我們在世的日子短少,但神是永恆的主,祂會因為我們對祂的愛和守祂的誡命,祝福和保守我們的下一代。
一個人一生的影響力有多大,就看他是怎樣愛神。教宗的敬虔愛神是不能推諉的,他帶來後世的影響力,是有跡可尋的。
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