很多年前,我家孩子尚屬幼童;就讀的幼稚園就在教會同一條街對面。
這間幼稚園十分注重聯繫家長,經常舉行親子聯誼學習聚會。但是幼稚園又怎會有一處適合作集體活動的禮堂呢;而租用社區會堂之類又路遠不便。這是她辦學理想的一項難題。
我第一次出席這些親子集會時,發覺近二百人擠在僅得六百多呎的空間,還安排了茶點;簡直是一片混亂。散會了,其實也是孩子畢業離校的最後一次聚集;我跟校長和主任說:再舉辦同類聚會的話,如果覺得合用就來教會舉行好了。
「可以用教會場地?」她們半信半疑的問。
「是的,上主賜給我們一處好堂址,並非要我們將它上鎖封存;而是要盡量充分使用,與人分享。」我毫不猶疑的答。
看她們那驚喜交集的面孔,我再補充:「大家街坊,本應互助,費用全免。」
兩對瞪大的眼睛,幾乎掉下淚來,久久未能說話。
之後,幼稚園的很多親子活動及慶典,一個接一個的在教會舉行。我也一次接一次的成為不少聚會的講者。大多數家長,包括學童的姨媽姑姐、阿爺阿婆,都是因此而第一次走進一間教會的;也是因此而第一次聽一位「牧者」說話的。
教會成為很多家長的新鮮「景點」。他們在教會到處走走看看,又拿起放出來讓人隨意帶取的書刊。眼見各人漸漸消除對教會的陌生感,我的心在微笑。不久,主日崇拜的新來賓和慕道者,都見到他們一個一個的影。
「其實你們在星期日上午也很擠逼、場地也不足需用吧。」
有一次在教會舉行完親子講座之後,校長如此說。
「啊,是的。」我知道,有些事要發生了。
「不如你們過來用幼稚園吧;星期日我們的課室就是空。」
然後她放下幼稚園的門匙,不用簽約,不談租金,不問細節;將校舍交了給我們。
我想,牧者不一定懂得攪甚麼「社區教會」。但是只要牧者多點人情,堂會則不難成為「街坊教會」。
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