啟示錄搞乜野？（下）

第 2068 期（2004 年 4 月 11 日）
◎　神學縱橫　◎　凌望基

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　　想知道啟示錄要與今日的讀者傳達怎樣的訊息，我們首先要清楚如何理解這個象徵符號的意義。

對象徵符號的誤解

　　我們首先要問：「啟示錄的讀者閱讀這一封書信，對當中的象徵符號，他們是如何理解的呢？」在他們的理解中，有否核子戰爭這一回事呢？有沒有電腦呢？若果他們沒有這樣的解釋，我們又為何將這些符號與我們今天的科技拉上關係呢？例如：在二千年後，有人在香港某一條街道拾起一個女廁的符號牌，人們如何理解這個象徵符號的意義呢？正確的方法是找出這一類型的牌子在二千年前是甚麼意義，這樣便不會誤解這個象徵符號了。

　　坊間所流行的書刊所犯上最嚴重錯誤，便是完全不顧啟示錄對二千年前的讀者有何意義，他們如何理解啟示錄的體裁，如何詮釋當中的象徵符號。這一類的書刊只一味運用閱讀占卜書卷的態度，加以豐富的聯想力來建構啟示錄的末世的信息，並以此傳遞給大眾，並經常以此作為代表著基督教會對末世的正統解釋，這顯然是太離譜了！

啟示錄的讀者之處境

　　說了這麼多對啟示錄正確和錯誤的解釋態度，我們亦應該問：如何正確地理解啟示錄呢？要答這一個問題，我們先要問：為甚麼啟示錄要面世？我們的標準答案當然會是—神的默示！但這樣的答案，連自己也覺得太「行貨」了！誠如一般書信的寫作目的一般，作者是要幫助讀者們面對他們自己的危機。那麼小亞細亞的教會正面對甚麼困局呢？

　　約翰所牧養的這個羣體，其實是面對著很大的壓力，縱然這個壓力並非從羅馬官方的政治逼害而來。在第一世紀的逼迫，猶如很多當代學者所有的共識，只是局限於地區性的。而且這些逼迫多由地方的猶太領袖所發起（二9；三9）。整個亞細亞教會均感到無奈、焦慮及頓失安全感。而信徒們感受到社會所給予的壓力，主要是來自「敬拜王帝」的推行。任何不參與供奉的人，他們在社會及經濟方面均會失去一些保障及權益。而另一方面，教會亦面臨內憂：在教內有其他與約翰先知相爭的聲音，如尼哥拉一黨的人（二6，15），撒但一會的人（二9），及耶洗別（二20）。造成這麼緊張的局面，是由於信徒要面臨選擇效忠代表凱撒的意識形態？過一個繁榮安定，紙醉金迷的生活，還是要付出代價地跟隨基督。任何人只要是在這種社會生活，少不免便會受著這些意識形態及價值觀所薰陶。因此，先知約翰，便要透過啟示錄這卷書，來挑戰信徒作一個正確的抉擇。他呼喚亞細亞眾教會，要為他們的信仰，付出代價。他們會面對一定程度的痛苦，這是由於他們拒絕接受主宰他們生活的世俗文化。

啟示錄的現代意義

　　啟示錄對於廿一世紀的香港信徒而言，並非能給我們一個主再來的時間表，而是呼召我們向自己的世代宣戰：

　　第一、向我們以經濟掛帥為主的思想及生活形態宣戰。作為香港的信徒，是否仍和未信者一般，以經濟的好壞來左右我們一切價值的取向？爭取重拾物質的生活多於著重以捨棄奉獻為主的人生觀？

　　第二、向強權者宣戰。是否擁有香港經濟命脈的財團便是我們生活的主？當然，他們從未有公開要我們向他們膜拜，但是他們有意無意所發放的信息，卻令我們不敢與之抗衡。當他們說要放棄香港這個市場時，我們便大為緊張，總覺得他們的離開，就等同於奪去我們辛苦經營的一切！但啟示錄卻告訴我們，坐在寶座上接受萬物敬拜的，並非香港的財團們，而是那一位從經濟角度上來看是一無所有的貧民耶穌！究竟誰是我們最終的主宰呢？

　　第三、真正的信仰從來都是要忍受苦難的！要跟隨耶穌，從古至今，總需要付出沈重的代價！作為精打細算的香港人，我們總會問，這樣的代價值得嗎？啟示錄的答覆是肯定的！但在今世卻從來看不到這價值的所在！耶穌的死，對門徒來說有何價值呢？就連彼得也要起來責備耶穌！但在天上，一切便看得清楚，祂的犧牲，卻換來各方各族人的生命及他們對主的敬拜，而耶穌也因此被稱為萬王之王，萬主之主，這是彼得有生之年看不到的！啟示錄要我們學習向前看，著眼於永恆；那麼，即時的回報相比於永恆的榮耀，便顯得沒有那麼值得的了！