政府擬減綜援四月公布詳情
基督徒關懷貧窮行動表憂慮

第 2007 期（2003 年 2 月 9 日）
◎　要聞

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　　中國人最重視農曆新年這個傳統節日，不過從近年港人「辦年貨」的消費反應，就可見經濟與消費的緊絀。

　　俗語有說：年關難過年年過。本港經濟持續不景氣，這句話對於剛剛捱過年關門檻的低收入人士來說，可能是最貼切的形容。

　　根據社會福利署資料，本港去年十二月份共有二六萬七千宗申領綜援個案，令申領綜援金的個案再創新高，數字較前年增加二萬多宗。如果以全港二百零五萬個住戶計算，即是說差不多八個家庭之中，就有一個正在領取綜援，當中長者、傷殘及單親人士佔近八成。

　　最近有政府消息指出，最快將於今年四月削減綜援金額一成一，詳細的方案將於三月底前向公眾交代。有社會人士擔心，此舉將進一步使靠綜援生活人士雪上加霜。

　　衛生福利及食物局局長楊永強早前接受傳媒訪問時表示，假如政府落實於今年四月調整綜援金，老人領取的綜援亦會同樣被削減，但俗稱「生果金」的高齡津貼則不會調低。他認為現時長者領取的綜援金額超越基本生活質素，即使削減老人綜援，對他們的基本生活和社交亦不會有影響。

　　由多個基督教機構組成的基督徒關懷貧窮行動，對於政府計畫削減綜援表示反對及深感憂慮。該組織日前更致函全港基督教堂會，呼籲教會在禱告中記念，並在適當時候作出回應。

　　一向關注社會貧富懸殊問題的關懷貧窮行動認為，署方所提出的理據有以偏概全及誤導市民之嫌，並且擔心有關言論會促使社會分化，不利於建立公平、友愛與關懷的社會氣氛。

　　關懷貧窮行動認為近年的通縮，對現時申領綜援的長者、傷殘及單親人士都沒有甚麼好處，而他們的生活已貼近貧窮線，即平均每人每月港幣二千五百元，所以他們的支出是無法減縮的。

　　社會福利署署長林鄭月娥早前公開提及削減綜援的問題時說，在綜援系統內，不同類型的受助人士有不同的受助金額，例如長者及傷殘人士，受助名額較多，基本上已反映其需要，因此縱使削減幅度一致，相信亦不會影響購買力。

　　不過，關懷貧窮行動就認為，政府如果在此時大幅削減綜援，將會使綜援人士的生活情況雪上加霜，其中特別是對長者、傷殘及單親人士影響更見明顯，因此有關組織認為，應豁免上述類別人士被削減綜援之苦楚。

　　經濟不景氣，政府亦需面臨財赤。關懷貧窮行動表示體諒政府解決財赤的困難，若要削減綜援共度時艱，也應由有能力人士開始，例如商界增加利得稅、公務員削減工資等，最後才考慮削減部分綜援。

　　關懷貧窮行動由多個機構組成，當中包括香港教會更新運動、明光社、施達基金會、新福事工協會、禧福協會、工業福音團契、城市睦福團契、關懷無家者協會、榕樹頭之光。為呼籲教會關注事態的進一步發展，該組織日前已致函全港基督教堂會，呼籲教會在禱告中記念，並在適當的時候發聲。