西牧回流豬仔蒙恩


1867 期(2000 年 6 月 4 日)
◎ 教會圖說 ◎ 浩然

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  中國近代基督教發展史上,無論是豬仔的過番,以及豬仔的回歸;甚或外國教士的來華傳教,以及返回祖家,對於中國本土教會的建立,或是外國華人教會的建立,都起了很大的作用,福音因此得以傳播,不少華人因此蒙恩得救。由於十九世紀西方差會興起中國宣教運動,對華人宣教的重視,姑勿論是在中國本土的華人;甚至在各國謀生的華人,都成了西方宣教士的傳教對象,即如馬禮遜牧師所提倡的「恆河外方傳道計畫」便是一個最好的例子,所以倫敦傳道會在馬六甲所出版的報刊;興辦英華書院;印刷聖經各種工作都較中國本土為早。

  據早期來華傳教的西國教士,由於氣候、生活、衛生的不習慣,不少教士或師母和家人到中國不久,便染病死亡;亦有健康不能適應而需要返國就醫,日後不能再來中國傳教。但其中有不少回國的教士雖然不能再來中國,但他們仍然不忘華人傳教的職志,所以當回國以後,便轉向本國的華人做傳道工作,並且創辦華人教會培植不少人才,以致日後再派教士到中國本鄉傳道,教會又得在中國本土建立和擴展,此種回流互動,與豬仔過番是有很大的關係。

  就以美國長老會士比牧師(Rev. William Speer,見圖)來說,他一八四二年畢業費城傑佛遜學院醫科,在一所醫院當外科醫生,復與碧列治小姐(Miss Cornelia Brackenridge)結婚。因為有志於中國傳道工作,入讀西方神學院(Western Theological Seminary),神學畢業後受按牧師,於一八四六年七月二十一日和師母,聯同花璉治牧師(Rev. John Booth French)、卦德明牧師(Rev. John Winn Quarterman)乘船到中國,十二月二十七日才抵澳門。很不幸士比師母於翌年四月十一日因病逝世,葬在澳門基督教墳場。隨後士比牧師到廣州協助哈巴牧師(Rev. Andrew Patton Happer M.D.)從事醫務和教學工作,至一八四九年告病假回美國,一八五二年四月二十日續娶友榮小姐(Miss Elizabath Ewing)。由於三藩市華人日多,因士比牧師通曉廣府語,故美國長老差會委任在三藩市開展工作,翌年便創立美國第一所華人長老會,士比牧師成為「開會總理」。


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