大埔元洲仔

　　對於喜愛海鮮的人來說，大埔墟街市可說是必到之處，街市內有40多個漁檔，選擇豐富，價錢合理。但為何在同一個街市有這麼多漁檔？是否因為大埔居民特別喜愛食海鮮？抑或大埔要成為新界北區的海鮮集散地？其中一個原因，與大埔地方的漁業歷史有關。

　　昔日的大埔漁民主要在三門仔和元洲仔一帶生活，而大埔墟自然成為他們售賣漁獲的主要場所。所以，當大埔墟街市在2004年投入服務時，眾多漁民和漁檔便順勢遷入，形成今日如此風景。

　　今日的三門仔仍可見漁民生活痕跡，例如：漁排，以及於1979年成立的五旬節聖潔會三門仔堂。相較之下，元洲仔漁民變化較大，他們的居住已散落於大埔多個地點。其背後的原因，與區內一連串大型工程密切相關：1966年船灣淡水湖興建；1974年政府在吐露港北岸、元洲仔以北興建大埔工業邨；1976年大埔新市鎮發展；及至1980年代初，吐露港公路動工。這些工程令大埔漁業作業範圍減少，漁獲下降；其後，政府清拆元洲仔漁民棚屋。雖然居住環境徹底改變了，但仍保留在元洲仔的大王爺廟和元洲仔漁民的鶴佬身分。

　　不得不提的一點，是香港水上人主要包括蜑家人和鶴佬人兩大族羣。傳統上，水上人以船為家、以漁為業；而水上人與陸上人之間長期存在一道深厚的文化壁壘。

　　陸上人往往以「蜑家」一詞籠統稱呼所有水上人。歷史上，陸上人對水上人的歧視十分嚴重：他們被禁止在岸上定居，也不准與陸上人通婚，甚至在舊中國的科舉制度下，水上人被排除科舉考試資格之外，而科舉正是舊社會中階層流動的主要渠道。最近，我與一位在元洲仔成長的鶴佬朋友談及此事時，她提到：「上一代以及她同輩的許多鶴佬都是文盲。」這與傳統的結構性困境呼應──既然沒有機會通過科舉改變命運，讀書便被視為無用。她又形容鶴佬人「聲浪大、性格烈」，其實那並非天生，而是長期受歧視下形成的一種防衛機制。她分享童年的一段經歷：年少遭人欺負時，她的哥哥總會「結黨」前來保護。我相信，這種強烈的羣體支援正是源於對抗陸上人欺壓的歷史經驗。

　　今日，我們已分不清陸上與水上人之別，並對水上人文化充滿好奇。這是因元洲仔棚屋被清拆所致嗎？