卅年堅毅結初熟之果

　　基督新教來華的首名教士，馬禮遜（Robert Morrison）於1807年9月上旬抵達澳門及廣州。他在飽受嚴控的處境中單人辛勤多年，至1813年迎來同工，基督新教來華的第二名教士，米憐（William Milne)。米憐更遭多方排拒，未能立足於澳門及廣州。他倆幾經探索，得差遣的倫敦傳道會認同，米憐轉往東南亞建立後勤基地，支援在中國前線的馬禮遜，守候中國開放的時機。

　　米憐在1815年5月下旬去到馬來半島的馬六甲建立基地，這處河港先後被葡萄牙、荷蘭及英國三者佔治。米憐的服侍眾多，包括於1818年開辦「英華書院」（Anglo-Chinese College），兼為創校校長。這所書院實際是一所文教事務綜合體，包含了普通學校、神學院、出版社及印刷廠。中國教會的第一批華人主僕，都是這所學院培育出來的員工或學生；其中包括梁發、何福堂、屈昂。

　　當英國佔治香港島，並中國開放五處港口的消息傳開，在各處守候的宣教者自然盡速遷至中華大地。在1843年6月，馬六甲英華書院的校長，James Legge 帶同部分設備及學生，遷來香港。他立即讓學生自辦聚會，及後被稱「英華書院公會」，可說是本地出現恆常華人信徒羣體聚會之始。這些舊學生都是廣東人，他們早年原是往馬六甲謀生的；可知英華書院公會的活動自然採用粵語。

　　早前倫敦傳道會教士，合信（Benjamin Hobson）籌設的醫院，亦在同一段日子開始服務。那時英華書院公會的成員定時為病人舉辦談道聚會，可說是本地華人信徒羣體佈道之始。這個信徒羣體輾轉發展，至1926年建成現時的教堂，並且轉用新名至今：中華基督教會合一堂。教堂現時列為「香港一級歷史建築」。

區伯平（撰文、拍攝、繪圖）