災難前綜合症


3039 期(2022 年 11 月 20 日)
◎ 解讀綜合症 ◎ 麥基恩

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  1966年10月21日星期五,英國「威爾士」一個煤礦村落Aberfan發生嚴重意外,當處理山上煤礦廢料的工人休息喝茶的時候,突然有大量廢料向山下倒塌,毁壞了村中的數間房屋及一間正在上課的學校,結果有116名兒童及28名成人喪生。事後英國當地一位精神科醫生貝克(John Baker),在參與救援的時候,發覺村裏的一部分人,包括死者家屬甚至一些過世的兒童,在災難之前數天期間,似乎有「預感」(premonitions)一些悲劇會發生。例如有一個十歲女孩Eryl Jones,早一天前告訴媽媽她的一個夢,就是來到學校地方卻不見校舍,反而有黑色的東西在那地方。而另一位兒童也早前告訴父母他不怕死亡,結果確是意外死者之一。Baker醫生因此在全國報章上,徵求有這種預兆感覺的人回應,結果收到了76封回信,當中60多份值得深入研究,其中22份的內容在災難前得到證實。例如居住倫敦一位52歲女士Kathleen Middleton ,在災難發生前五小時,午夜從夢中驚醒,呼吸困難好像牆壁會塌下來。她把事情告知同住的人,並於意外前一小時喝了一杯茶,是她平常不會喝的。

  這種現象他稱為「災難前綜合症」(Pre-disaster syndrome) (見1967年7月3日《美國醫學會期刊》)。

  上述這些情況其實在很多災難及嚴重事故發生後,都有類似的報告。有些人會站出來聲稱他們早有預感,並舉出一些人證或物證來,似乎並不是事後創作或想像出來的。有人稱這些為超自然(supernatural)現象,但亦有認為是「副心理學」(para-psychology)範圍。但近年心理學家大多認為這些預感流於籠統,並沒有細節詳情,應該屬於一種「反安慰劑效應」(nocebo effect)。這是指一種信念或預期心理,可能會導致疾病真的產生,以及影響治療的後果。某方面「安慰劑」與「反安慰劑」的效應相似,但前者是正面有好結果(例如對治療有效),而後者卻是負面及不良後果的,因而產生了上述的「災難前綜合症」。

  聖經也記載了不少夢境成真的事情,比較著名的乃是約瑟的夢境(舊約創世記三十七章)、其後埃及酒政及膳長的夢(創世記四十章)及法老王的夢(四十一章)。不過,這些夢早在成真前已被具體分析清楚,而不是事後孔明,故此與「貝克」醫生的例子有明顯分別。

  

解讀小貼士

  1. 預感的發生,往往是因有跡可尋(例如輕微地震)或事先發現有其他提示(曾有專家提出警告),而非無中生有、突然出現。
  2. 不少人自稱有預感,其實是事後孔明,在事情發生後才把以前某些想法結連起來,當成預感。
  3. 更有些人甚麼情況也會想起來,例如對明日天氣從乾旱炎熱天氣到狂風驟雨也會考慮,因而肯定有一點合乎預測。

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