溫哥華的夏天很短,除了七月有一週超過攝氏30度,轉眼下一場雨,氣溫就迅速下降,需要穿上長袖薄外套,難怪這裏的人格外珍惜夏季,努力安排各種戶外活動,充分享受仲夏之樂。
美國紐約時報暢銷作家Deborah Underwood 寫的《Outside In》就是鼓勵孩子們到戶外走走,不要老是留在室內。在繪本首頁,她告訴小讀者,我們是戶外的一分子,戶外亦是我們的一部分,我們和戶外之間沒有任何阻隔。
不過,我們有時會忘記外面的世界,插畫師繪出忘記的原因:圖中的孩子背着書包,跟在媽媽後面,一切盡在不言中,成人把孩子留在室內有千百個理由,學習、安全……不過,外面世界會提醒我們——耀眼的陽光穿過窗戶,蝴蝶在樹上蛻變,落日夕照投下樹枝婆娑舞影,還有小鳥啁啾,牛兒沙沙踏步……唔,還伴着各種清新的氣味。
詩一般的句子,襯托着意筆的水彩畫,輕輕地悄悄地提醒小讀者,夏天在外面等着你呀!
接着,作者帶小讀者換個角度去看。戶外還養活我們:太陽、雨水、種子,它們合力變出香噴噴的麵包和各式莓子,戶外生產棉花變成衣服來擁抱我們,戶外種出樹木變成椅子供我們閒坐。當我們摟住小貓小狗,感受他們的重量和質感時,就會感受到戶外世界。
沒有說教,卻讓小讀者了解到外面——自然界供應我們生活所需。
書後作者簡介說,Deborah最喜愛在公園散步,任由大自然洗滌胸懷。只有熱愛自然的人,才能寫出這樣充滿詩意的自然讚歌,吸引讀者追隨他的腳步,從外面從大自然傾聽內心的世界。
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