孩子於小六那年有幸在一個由社福機構主辦的小特首選舉中,連同約三十位高小同學當選「小特首」,得以參與該機構轄下的「小特首培訓計畫」,在兩年的小特首任期內,主要任務包括推廣兒童權利、推動兒童參與社會事務、為兒童發聲、向政府提出有關兒童福利的政策意見等等。
在兩年任期內,主辦機構規定各成員必須出席在學年期間的每週訓練,逢星期六黃昏至晚上,並且只准缺席兩次,若超過兩次,可能被要求退出培訓計畫,可謂非常嚴格,而事實上,也有如此中途退出的案例。
培訓內容包括領袖素質;觀察、分析及歸納社會及時事課題的能力;透過製定「小特首施政報告」,訓練各成員就公共政策探討、調研、議政及總結的技巧,也包括培養分工合作、面對傳媒的素質和能力。
孩子在兩年任期內,十分投入小特首訓練,風雨不改,甚至帶病出席,所要求的專注與毅力,對一個小六至中一階段的學生,實在是一個考驗。要完成小特首計畫也有相當難度,除了出席率有所要求外,與社會領袖及立法會議員會面的準備,撰寫「小特首施政報告」的艱苦挑戰,兩次前往台灣考察當地兒童政策、設施及工作執行的事前事後工夫,在我看來,比高中的通識科要求有過之而無不及。
我們家住九龍半島,而社福機構的總部位於港島,加上小特首的「下班」時間通常介於晚上八至九時,我們這一代「服務周到」的家長,起初少不了管接管送,但眼見孩子自參加了這計畫之後,不單視野和思維有所擴闊,各項綜合能力有所加強,連待人接物也比以往成熟,我們也學習放手,讓他自行往返,並決定如何安排晚餐。
主辦機構為發表「小特首施政報告」,特別隆而重之召開記者招待會,有好幾間報社及電子傳媒出席,看見孩子與他的同伴發表公共政策建議,及接受傳媒記者訪問,在鏡頭前對答如流,我就意識到作為爸爸的任務已達到一個階段性的成果,也是我們夫婦二人,陪伴孩子走入少年階段前,學習進一步放手的時候。
孩子,隨着你的智慧和身量成長,更望你討上帝喜悅的心志也不斷滋長。
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