信道得福 ─從崇真會歷史之始說起


2590 期(2014 年 4 月 13 日)
◎ 香港教會巡禮 ◎ 王福義

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  《使徒行傳》又稱為「聖靈行傳」,因為使徒的傳福音行動,全都是聖靈的召喚、吩咐和帶領,當時的使徒只是遵照聖靈的差遣而作。他們甚至不知道自己所做的究竟對後世有多大影響。使徒們殉道時,他們只知道人生就是服從聖靈的帶領,在那時候播下福音種子,至於甚麼時候生長,那就不是他們看得到了。但聖靈卻知道,也是祂叫種子成長、開花和結果。我們重述一段香港的基督教歷史,其實是同時見證聖靈在香港的行傳。

  今期開始連續五期是香港崇真會的巡禮。崇真會在香港的發展,實在是上帝的工作,上帝怎樣差派郭士立牧師來華,又怎樣引導郭士立將華南分為四個語區,而巴色差會怎樣在客家人中間傳教,以致在香港奠下基礎,日後建立香港崇真會。

  香港崇真會有一個特別之處,是聖靈引導我們開始時主要就在香港傳教,而不是先在內地,而後於一九四九年左右南來香港。香港崇真會是在百多年前先在香港,後北上潮汕和客家地區,至一九四九年之後,就重新集中在香港工作。所以,二零一四年是香港崇真會一百六十七週年的紀念。

  欲漢人信道得福

  崇真會在香港之建立與發展,始於巴色差會來華宣教。一八二九年,郭士立牧師(K.F.A. Gutzlaff 1803—1851)從事自由傳道工作,並專向華人傳道。一八四四年二月十四日於香港創立「福漢會」(The Chinese Union),意即「欲漢人信道得福」,計畫訓練華人傳道。會務日漸發達,他便函請德國和瑞士兩國的差會,注意中國的傳道事業,並派遣教士來華,協助福漢會工作。他常常寫信到歐洲,引起不少熱心信徒關注來華宣教工作。一八四六年五月,巴色差會決定派遣韓山明牧師(Theodore Hamberg 1819—1854)和黎力基牧師(Rudolph Lechler 1824-1908)來華。他們在一八四七年三月十九日抵達香港。

  兩位牧師於一八四六年十一月起程,聯同禮賢會之柯士德、葉納清等由法國馬賽港乘汽船,經亞歷山大、紅海、孟買,再轉乘帆船經印尼和新畿內亞,於一八四七年三月十九日抵達香港。到埗後,在郭士立安排下學習中文,改穿華服和留髮辮,每天學習漢字三百個,來港後第一週便與中國傳道士出外,聽他們講道、觀察怎樣與中國人來往。當時郭士立把廣東省分為四區。葉、柯兩位牧師負責粵語區,黎力基負責潮語區,韓山明則負責客語區。因此,韓山明被稱為「客族傳教士之先鋒」。

  客族教會開山祖

  一八四七年冬,韓、黎兩位牧師同赴淡水工作,中途遭賊劫,財物盡失,同行華人被殺。韓山明折回香港,學習客語並編輯《客語德文字典》。一八四八年夏,他往沙頭角租屋傳道,在客家地方設立學校和神學訓練班,又分派藥物醫治病人。同時,因郭士立返歐,他暫代郭氏擔任福漢會之工作,並對郭氏宣教策略提出意見。由一八五一年起,韓山明脫離福漢會,巴色差會開始自行宣教工作。一八五一年,他在香港上環街市鄰近之地方「掘斷龍」,以八十五元購得兩所房屋,設立巴色差會客語禮拜堂,二月九日開幕,有客家男性四十位,女性二十位到會。四月十三日便舉行第一次洗禮。受洗者有江大賓、張廣鵬、張復興等人。故韓山明又被稱為「客族教會開山祖」。一八五四年五月十三日,韓氏得痢疾而病逝。韓山明牧師來華工作七載,建立客家教會的基礎,直至一九四七年,客家教會在華南數目達一百六十七間,韓山明牧師功不可沒。

  潮汕佈道先鋒

  黎力基初到香港,隨郭士立學習潮語,成為「潮汕佈道先鋒」。一八四七年十一月,與潮人亞愛乘船抵海豐、陸豐,入潮汕地區傳道。在一八四七年至一八五二年間,因受制於清廷禁教,他曾七次入潮人居住地區,但都被驅逐毆辱,幾乎喪命。自一八五二年十二月,他被潮州府尹下令離境。他與韓山明及韋永福便決定改變宣教對象,在客家地區三人共同工作。奠定巴色差會在華專以客族為傳教對象。據一八五五年中國教會事業的調查統計,在中國二十一個差會中,巴色差會會友是首屈一指的共二百零五人。

  當時巴色差會以香港為根據地,一八六一年,於西營盤九十七號地段,建差會樓宇。六年後,於西營盤第三街,建築教堂,為香港首間客家教會,即今日的崇真會救恩堂。一九零八年三月二十九日,黎力基牧師病逝。他在中國的潮語地方和客族地區建立基督教會的基礎,與韓山明牧師同為巴色差會來華宣教之先驅。

  至今,基督教香港崇真會在港已建立教會二十六間、中學六間、小學四間、幼稚園十二間。另有社會服務單位服務長者、青少年及家庭。崇真會承先賢之宣教精神,在港繼續努力,見證上帝恩典的豐盛。

  在百多年的歲月裏,上帝牽着崇真會穿梭於動盪不安的時代,經歷無數變化。由幾位忠心僕人開始,將救恩從歐洲帶到中國。至後來的百多位忠心宣教士接續傳福音之棒,可見上帝確實愛客家人。崇真會也懷着客家人的刻苦和堅毅不屈的精神,默默耕耘,雖然步伐時快時慢,但上帝仍然帶着崇真會走過更多的歲月,見證祂是掌管歷史的上帝。


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