遺腹子到緬甸尋父墳

第 2539 期（2013 年 4 月 21 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

　　大概十年前，有一次筆者到緬甸出差，剛巧在那裏遇上了來自布里斯班的澳洲籍同事科夫，年約六十多歲。科夫是聯合聖經公會亞太區事務部的主管，還不到一年就要退休。那一次是他退休前一個極之重要的旅程，由一個柬埔寨裔的同事陪同來到緬甸。原來科夫來緬甸是為了尋找父親的墳墓，筆者跟他傾談，才得悉他是一名遺腹子。

　　上一個世紀的四十年代初期，爆發了第二次世界大戰，太平洋戰事正進行得如火如荼，科夫的父親剛新婚就被徵召入伍，成為澳洲盟軍隊伍的一員，派往緬甸的戰場。當時日軍已佔據緬甸，盟軍成為階下囚，被迫建一道橋梁橫跨桂河，修築鐵路連接緬甸及暹羅，以方便日軍物資供應的運輸和補給。

　　為了興建這道橋梁和鐵路，日軍動用的人力，包括盟軍戰俘和在當地徵募的泰國人民近十萬名。在沒有機械協助下，這些「苦工」日以繼夜，趕工進行架橋梁、鋪鐵軌等吃力的工作，還要在烈日缺水之下，備受日軍拳打腳踢，又要捱飢抵餓，強忍熱帶氣候的酷熱和傳染病的肆虐。在種種虐待下，苦工們都生不如死，有多達一萬六千名苦工因而死亡。

　　科夫的父親也客死異鄉，當時科夫尚在母親腹中，所以他一生從未見過父親，只知道父親曾到緬甸打仗，一去不返，戰死沙場，最後葬於緬甸的軍人墳場。

　　科夫和那位陪同他的柬埔寨裔同事，坐着四輪驅動的吉普車，翻山越嶺，花了大半天的時間，在崎嶇的山路顛簸，終於來到緬甸與泰國邊境接壤的一處荒僻地方，那裏有第二次大戰的軍人墳場。結果，科夫找到他父親的墳墓，總算實現了他一生最大的心願。由於來回花了兩三天的時間，又要忍受艱苦路程，結果陪伴科夫的柬埔寨裔同事也病倒了！

【要聞】