長壽傳道王元深撰寫中國第一本教會史（一）

第 2529 期（2013 年 2 月 10 日）
◎　百年人物　◎　浩然

　　詩人有說：「我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲。」（詩九十10）在二十世紀以前的中國人，因為醫藥和環境的關係，人們壽命平均年齡不是三十五歲，所以能活到八十歲的老年人，一般都可以稱之「壽星公」（長壽翁），在香港華人基督教墳場下葬的先輩，能有九十高齡的人，實在鳳毛麟角。考諸香港傳道人中有王元深公，他生於清嘉慶二十二年九月初二（一八一七年十月十二日），終年是民國三年七月四日（一九一四年七月四日），享齡九十八歲。這位長壽傳道人，最難能可貴的就是他信於斯，終於斯，而葬於斯的香港教會先輩。

　　王元深名常福，字開勝，東莞縣官涌鄉人，少時父親早逝，寄居叔祖父家中，童時僅入私塾一年。十六歲隨叔祖父到歸善經商，並在店中學習文字，兩年後叔祖父棄世。其後與胞兄期勝籌資經營。至一八三七年又得與卓參叔父合資在稔山墟開辦東興號，銷售絨線布匹貨，經營頗有成績。至一八四一年時年二十五歲，娶妻譚氏，兩年後生長男淑輝，字炳耀，號煜初。因生意不景，虧蝕難繼，迫致退股離店。不幸胞兄病逝，遺孤十一歲，亦由王元深撫養，生活至為艱困。一八四五年得友人唐盛鍾的介紹，到香港上環大街泰安硫鋪當雜工。適逢大街有「真神堂」宣講耶穌福音，王元深於暇時亦往聽道，但無法相信接受。其後硫磺鋪生意日漸衰落，至一八四七年歇業。是以寄居友人吳振揚鴉片煙館，以謀別業。期間有「福漢會」會員劉甲邀到家中，詳談聖經真理，力勸王元深信教，協助頒授聖書（按即售經員），王元深起初並不在意，及後漸受到感動，日久常以聽道為樂。隨之由劉甲荐於郭士立牧師（Rev. Karl Friedrich August Gutzlaff，見圖），郭牧師接見叙談片刻，得知真心學道，故定每日上午八時至下午四時到郭牧師主持的福漢會學道，但學員需邀費學習，王元深亦得吳振揚支持，致無匱乏。

【要聞】