敬惜字紙

第 2485 期（2012 年 4 月 8 日）
◎　黃金歲月　◎　昂嘯

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　　一句「聖人字墨」，撩起了幾位八九十開外的老人家聊了半天。歸家途中，又聯想起一個又是與文字有關的問題，說將出來也是一段老掉了牙的「古」事。近來直是常在懷舊似的，直是思舊憶趣，趁真在這方面還有回憶的老媼老漢，可證拙文所記之不謬。

　　大定要是走在街頭，隨處可見到的都是紙屑飛揚，當眼的地方也貼滿了圖文並茂的廣告，更有重疊貼得厚厚的，被人詆為「都市牛皮癬」。年來也興起一個行業，「廢紙」收集在各區收購，每天各數以噸計，不少拾荒者也檢拾廢紙維生，不知養活了多少人。

　　早在近百年前（或更早），有倡「敬惜字紙」，這並不是一個如今慣說的甚麼「運動」，而是為了要「積德」的善行。有心人士，認為寫在紙上的文字應該著重愛惜，不可以隨地丟棄，要把它好好拾起，免得被人踐踏，積聚後焚化，也該是「聖人字墨」的同義。

　　這可不是一項小玩意，從前有些稍有財富的人家，建造大宅時會在宅門口旁的地方，開備一個尺來大，用石鑿成的小箱框，上雕「敬惜字紙」工工整整的四個字，以便人們把字紙放入去。屋內庭院也擺設一個用石或鐵所造成，高三幾尺之焚化爐，還不時僱用小廝，手拿鉗子、背掛著個竹籐編成的筐簍，在街頭走動撿拾。

　　從前讀書的人也不太多，寫字的人當然也不多，那時書寫用的是毛筆硯墨，紙張普通學童們用的俗稱「竹紙」（較薄的玉扣紙），箋紙甚至宣紙，連商店用的賬簿也是土紙，家家店舖、住戶人家都用筆墨，因俗勢成積習美德，亦大佳事。回國內走走，有些倖存未拆的古老大屋，門口仍見「敬惜字紙」的遺蹟在。