談起「比喻」,讀者應當感到熟悉,因為主耶穌曾說了多個比喻,如撒種的比喻、浪子的比喻;在教會裡,我們不時也聽到講員說比喻。本文擬從現代修辭學的理論,略談比喻,也許可帶給讀者一些新概念。
比喻可細分為很多類,較常用的是明喻與隱喻。所謂明喻,是「本體和喻體之間用上連接詞語『像、如.......』等等,明確標示出本體像喻體」(田小琳語)。例如「時光如流水」一語中,「時光」是本體,「流水」是喻體,「如」是喻詞作連接之用;「時光」是抽象難明的,「流水」則是具體易明的,兩者相似之處是「快」,所以用流水比喻時光可謂恰當。聖經的例子有:天國好像一粒芥菜種(太十三31)。至於隱喻(或叫暗喻),「比明喻更進了一層。用判斷詞『是』做連接詞語,把本體直接說成是喻體」(田小琳語)。例如「報章是人民的喉舌」這句中,「報章」是本體,「人民的喉舌」是喻體;喉舌是說話的器官,以喉舌比喻代人發表言論的報章,貼切得很。聖經的例子有:耶穌對人說「我是好牧人」(約十11)。
認識比喻並善用之,可使我們的語言表達更生動有力。近閱溫偉耀博士所著的《苦難的歷練》,書中收錄馬利所寫的一文,她提到「溫偉耀博士是當代約伯」(頁31)。以聖經裡的約伯比喻溫博士,是很貼切的隱喻。約伯在一日之內盡失兒女和財產,所受的打擊和苦難極大(伯一章);溫博士於廿多年前喪妻,而當時又要撫育嚴重智障的幼女曉華,時至去年,曉華以二十六歲之齡離世。溫博士在受苦方面跟約伯相似,兩人另一相似之處是:因受苦而更深刻地認識神(參伯四十二5,及《苦難的歷練》頁45-46)。隱喻用得恰當,就不須多費筆墨而能引起讀者聯想。
聖經裡還有不少偉人。在廿一世紀的今天,我們期待「當代摩西」、「當代保羅」的出現。
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