通識科與常識之死

第 2357 期（2009 年 10 月 25 日）
◎　息息相關　◎　吳思源

「為協助家長及教師更了解高中通識科的教與學，教育局今學年有五項通識支援措施，本月中推出《新高中通識教育科學與教策略—教師使用手冊》，將各種教學示例、詞彙及學習工具彙集成冊供教師參考；下月又會推出《通識教育科家長手冊》，協助家長了解課程的宗旨、目標及評估標準。」

《明報》16·10·2009

　　通識科說是擴闊視野、深化思考、觸類旁通，但因為始終要考試評分，變得不倫不類，各類「天書」和通識補習班接踵而來，而為了平息教師和家長的疑惑，教育署遂出版通識科的教師手冊和家長手冊。

　　這是一個甚麼也需要「指引」和「使用手冊」（user's handbook）的年代。通識科又叫Liberal Studies，原本應該是不設框框的從心所欲之學，海闊天空任你飛翔，現在竟又自設框架和標準，可說是矛盾之至。而對學生、老師以至家長來說，原本抱怨通識科很抽象（他們其實是擔心它的範圍太闊而不知如何應試），一旦教署出了甚麼「指引」，又很快「收貨」，問題就會迎刃而解，卻沒有考慮到其實始終沒有觸及問題的核心，大家仍是瞎子摸象不清楚通識的真面目。

　　美國曾經出版一本書叫做《常識之死》（The Death of Common Sense: How Law is Suffocating America），作者Philip K. Howard指出美國社會愈來愈多規章和指引，結果扼殺了美國人的「常識」（Common Sense）和「判斷」（Judgement），令社會變得窒息，失卻活力和創意。

　　美國前副總統戈爾也說過，六十年代政府並沒有那麼多繁文縟節，它給予公務人員較大的空間去發揮，例如森林守護員只要攜帶一本袋裝小冊子，便可憑自己的常識和經驗，在大小工作中作出判斷。但事至今天，一般公務人員以至其他專業人士的學歷高了，但卻畏首畏尾甚麼事也要跟隨「指引」。

　　甚麼是通識科？如何教？也如何學？看看英國牛津大學入學試通識科的題目：「試描述一個蘋果？」好，這就是最好的例子，你可以從植物學、營養學、美術、經濟學以至神學的角度去自由發揮，不設框框，也沒有模擬答案和評核準則，最重要的是你要答得make sense。

【要聞】