林則徐有英華書院學生幫助開眼界

第 2348 期（2009 年 8 月 23 日）
◎　教會今昔　◎　浩然

　　林則徐被道光皇帝任命為欽差大臣到廣州專責進行禁煙工作，委實是一宗艱鉅的任務。這項工作可說是中國近代史上所處理的國際外交事務。況且其時滿清政府以天朝自居，採取閉關自守政策，與各國並沒有一種正常的外交關係，對於當時西方國家通用的國際法更是一無所知。林則徐畢竟是一位智慧高超具有識見的大臣，在他離開北京南下廣州的時候，在路途上經已和一班隨從官員商討到廣州後禁煙的策略，其間更請了一位潘仕成作他的外事參謀。林則徐是一位親力親為實事求是的官員。在他到廣州執行禁煙法令之前，他對虎門海防（見左圖）已有所探究巡察。他在道光十九年四月初四（一九三九年五月十六日）日記有載：「申刻抵威遠炮台，偕關提軍（按為關天培）登台上，試演五千斤大炮三位，又至靖遠炮台觀西洋銅炮，並驗視鐵鍊安根處，遂開木排過船。」可見林則徐在虎門炮台各項的設施，從而又看見政府所購西洋大炮的威力，得知外國武器的精良。

　　在林則徐於一八三九年九月三日（道光十九年七月二十六日）巡視澳門的前四個月，經已委派佛山同知劉開域、澳門同知蔣立昂，香山縣知縣和香山縣丞等人督同澳門夷目（按即澳督）進行夷樓和人口普查，據送冊呈報有華民一千七百七十二戶，男女七千零三十三丁口；而西洋夷人（按為葡人）七百二十戶；男女五千六百一十二丁口。英吉利國僦居夷人五十七戶，可是人口未有統計。

　　林則徐為要對外國事務和新聞的認識，首先成立譯館翻譯夷書，俾知夷情發展，於是在廣州招了多位的青年從事翻譯夷書的工作。其中有中國第一位傳道人梁發的兒子梁進德和袁德輝，他們都是在馬六甲英華書院的學生，由於他們通曉英國語文，為林則徐重用招入幕府工作。由於透過梁進德和袁德輝的翻譯，以及他們對西方見聞的傳譯，使林則徐對西方知識開了不少眼界。

　　在最翻譯西書中，有英國人慕瑞（Murray）於一八三六年出版“Cyclopaldia of Geograph”，該書是馬禮遜教育協會（Morrison Education Society）校長鮑留雲牧師（Rev. Sammuel R. Brown）送給林則徐，其後由梁進德進行翻譯，內容介紹世界各國地理，各地社會風俗，是當年中國人認識世界最具價值的書籍，譯成後稱之為《四洲志》（見右圖，四洲志的英吉利圖）。