對大型祈禱會的反思

第 2309 期（2008 年 11 月 23 日）
◎　教會之聲　◎　龔立人

　　踏入九七年後，我們發現不同宗教團體都積極籌辦大型聚會。佛教如是（例如，二零零七年鳴鐘大典），道教也如是（例如，二零零七年道德經論壇）。當然，基督教也不例外。除了傳統大型的佈道會外（例如，葛福臨佈道大會），基督教也不斷舉辦大型祈禱會。那麼，這現象和趨勢反映甚麼？

　　明顯地，宗教團體刻意地走出自己所屬的宗教場所，利用公共空間，建立它們與社會的接觸。這對於佛教、道教和孔教等等有特別意義，不但因為他們需要重新建立自己的公共身分，更因為他們的身分漸被政府肯定。至於基督教又如何？若從這宏觀角度來看，基督教不可能只滿足於數年一度的大型佈道會，因為這只會令基督教的公共身分式微。大型祈禱會就為基督教找回它的公共身分。這解釋為何基督教要辦大型祈禱會，而教會為何需要有大型祈禱會。

　　說回來，大型祈禱會不是基督教唯一舉辦的公開祈禱會。例如，每年的七一遊行，天主教與基督教團體都會在遊行前舉行祈禱會，出席的人數只有約一、二百人。但這些大型祈禱會卻吸引數千，甚至數萬信徒參加。這對比反映甚麼？

　　參加人數的對比反映香港教會和信徒對某些課題的偏重。意即，與政治和與政府議題有關的祈禱會並不會得到很多信徒支持（例如，為香港有雙普選的祈禱會）；相反，信徒傾向參加多關注道德課題、強調個人靈命成長和教會復興的大型祈禱會。這現象不是反映一個客觀需求的問題，而是反映一個對信仰理解偏差的可能。

　　我們可以從籌辦單位的性質來理解大型祈禱會的特色。籌辦者的神學傳統主要來自福音派神學，其中也有很重的靈恩派神學，但比較少普世神學。因這背景緣故，大型祈禱會傾向個人性、教會性和靈恩性。縱使大型祈禱會也會關心香港的貧窮問題，但他們比較少將他們的祈禱化為行動。縱使有，他們也很少挑戰社會建制的不公義。

　　基督徒的政府官員往往被邀請出席這些大型祈禱會。有趣的是，他們又肯願意出席，甚至主持某些環節。對籌辦者來說，政府官員的出席代表他們的成功，甚至其基督教代表的地位得到認受。另一方面，這塑造教會被政府吸納可能性的提高。意即，為了令雙方好好地相處和合作，少批評和少反對是必須的。

　　大型祈禱會可能是一個造勢聚會。如上面所說，與其他宗教看齊。另一方面，大型祈禱會也可能是一種嘉年華式的聚會。當中有唱歌、表演、演講等等。對於習慣出席演唱會的信徒來說，大型祈禱會比起教會祈禱會更吸引。所以，參加大型祈禱會的人可能很少出席教會祈禱會。若真是如此，我們如何評價大型祈禱會的功能呢？

　　本文對大型祈禱會提出的批評和分析並非要否定祈禱的重要，而是指出，縱使我們如何純真地祈禱，大型祈禱會也不可能避免它的社會意涵。

龔立人（香港中文大學崇基學院副教授）

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