容閎留美教育計畫後繼有人

第 2284 期（2008 年 6 月 1 日）
◎　教會今昔　◎　浩然

　　有稱容閎是近代中國留學之父，他曾在香港飛鵝山書院（Morrison School），於一八四七年一月四日得該校校長鮑留雲牧師（Rev.Samuel Robbins Brown），帶同他和黃勝、黃寬三位學生到美國入學，先在美國麻省就讀孟松中學（Monson Academy），至一八五零年容閎中學畢業後考入耶魯大學，一八五四年獲耶魯大學文學士學位。由於他在美國一流大學接受西方先進教育，所以他甚望日後中國派出幼童學生到美國留學，接受美國新式的教育，獲得西方科技、工程、冶?、法律等專門學科的訓練，以便為袓國作出貢獻，使中國步入世界文明之林。

　　在容閎歸國後，心中常存一套幼童留學計畫，而此項宏願終得到丁日昌和曾國藩的認同，又得總理各國事務衙門奕訢大臣的支持，終於在一八七二年至一八七五年間，每年派出三十名十歲至十六歲的幼童到美國入讀小學及中學，繼而升讀大學，獲得良好教育報效政府所推行洋務運動。每期的幼童分別在各大商港招生，以其時民智未開，國人甚少將自己的兒子送往應考，所以除在上海外，容閎還要到香港、澳門、廣州各地宣傳，將錄取學生帶到上海，由容閎教導一些基本的會話和英文。第一批學生由容閎親自帶往美國；第二批由駐洋肄業局委員黃平甫（黃勝）帶往；第三批由司馬郭兆祥帶往；第四批由參軍鄺其照帶往。這些幼童在乘輪船赴美之前，例必在上海輪船招商總局拍攝合照一幅（見上圖），這是一八七二年第一批出發前留影。

　　當這些幼童到達美國以後，首先從三藩市上岸，然後乘火車到東部，由容閎接洽新英倫地道的美國家庭，將學生分配在美國家庭照管生活，並且在鄰近的小學上課，禮拜日亦跟從監護人到教堂敬拜上帝，不少幼童深受宗教薰陶，以致日後成為虔誠的基督徒。這些學生到了美國之後，又會拍照留念。從以下一張圖片所見（見下圖），這是其中一張有關幼童初到美國的合照，據錢鋼、胡勁草在《大清留美幼童記》一書，有記左起為鄺榮光、何廷梁、張康仁、蘇銳釗、唐國安、鄺景垣等六人。可見他們仍戴禮帽（瓜皮帽）。衣穿唐服，各人高矮不均，顯見年齡的差異。其中的唐國安便是日後清華學校的校長，有稱之為容閎留學教育的繼承人。