全球逾一百七十多個國家
三月中旬同為南非代禱


2164 期(2006 年 2 月 12 日)
◎ 要聞

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▲世界公禱日每年均為不同國家的群體禱告。

  人口接近四千三百萬包括各色人種的南非,今年三月十一日將為全球超過一百七十個國家的代禱焦點。因為這個超過八成人口為基督徒的國家,被世界公禱日委員會選為今年度的代禱國家,當日全球各地超過一百七十個國家或地區,將會響應這項公禱日運動,在不同地方舉行崇拜或特別慶祝聚會,當中更會採用由南非教會婦女事工負責撰寫的禮文在不同的領域一同進行敬拜,共同為世界向上主祈求。

  負責香港區籌備工作的香港基督教協進會世界公禱日(香港)籌委會,將在三月十一日(禮拜六)下午三時,假九龍黃大仙沙田坳道六號聖公會聖十架堂為今年的「世界公禱日」舉行崇拜,主題為「時代的記號」。當日的講員為信義宗神學院艾香德教席副教授袁蕙文博士;並由本港多個宗派教會婦女組成的聯合詩班負責獻詩。聚會所收集之奉獻會轉交南非的教會婦女事工組織,用於推動關注當地婦女事工。

  籌辦單位呼籲本港教會、機構、信徒,不分宗派、種族、階層、性別,能為此合一事工盡上信徒之本分,參與當日的崇拜,期望達到這個運動的重點目標:肯定在基督耶穌裡的信仰;分享他們的希望與懼怕、喜樂與憂傷、機會與需要;藉著世界公禱日,使信徒們得到鼓勵。

  根據「世界公禱日」的傳統,過去多年的代禱焦點大都是集中在某些沒有女性平等地位的發展中國家,今年亦不例外。被大會列為代禱國家的南非,有一半人口活在貧窮線之下,婦女當家的家庭貧窮率比男性當家的家庭高出百分之五十。隨著社會的轉變,婦女在中小型企業部門中作領導,雖然能為絕望的情況帶來希望,但要消除種族隔離政策的餘波,卻還需一個長遠的過程。

  在很多方面,南非婦女皆為基督教信仰的骨幹,充分實踐基督教社群中的見證。在一些宗派中,婦女被按立,但男性仍然主導著教會的領導階層。過去幾年,教會維持了一個婦女組織,維繫著各宗派不同人種的婦女;今年的崇拜禮文亦是由南非的婦女撰寫。

  南非

  教會資料小檔案

  因為受到白人在過去幾個世紀的壓制,特別是1948-90年民族主義政府的種族隔離政策,南非黑人的心靈受到嚴重的創傷。我們得背負過去的悲痛,作為潔淨的經驗。學習真理使寬恕及復和得以實現,為未來和平舖路。

  根據1996年的人口普查,84%的人口為基督徒。約3%為印度教、伊斯蘭教、猶太教、佛教、儒教及拉斯特法里派教。基督教於1652年由荷蘭移民帶來南非。今日,4000個以上的獨立基督教教會佔了教會總數的最大部分,信徒超過一千萬。13%人口聲稱與正式宗教團體沒有聯繫,當中大部分為傳統土著宗教。

  一個新的教會合一精神正帶領不同的教會進入更緊密的合作,世界公禱日正是一個重要例子。過去幾年,教會維持了一個婦女組織(Manyano),維繫各宗派不同人種的婦女。在很多方面,婦女皆為基督教信仰的骨幹,充分實踐基督教社中的見證。在一些宗派中,婦女被按立,但男性仍然主導教會的領導階層。

  本年度世界公禱日的主題為「時代的記號」,喻意悲痛的歷史已成過去,過往十年的民主自由中,反映出南非對所勝過的一切的欣喜。盼望這個報告能讓你更明白南非的問題及應許,好讓我們一起作更美的禱告。

  (撮自香港基督教協進會提供的資料)


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