「為何用『羊群心理』來形容盲目跟風?土耳其東部的凡省,最近就上演了代價沈重的例子。一群牧羊人任由一千五百多隻綿羊,在山頭吃草,然後轉頭去吃早餐,突然一隻綿羊不知為了甚麼原因,一躍跳下十五米高的懸崖『自殺』,正當牧羊人回頭目瞪口呆之際,其餘綿羊亦爭相仿效,一一跳崖,演成一次場面壯觀『羊群集體自殺』事件。」《蘋果日報》10.7.2005
詩人說:「耶和華是我的牧者。」對生活在亞熱帶地區的人,牧羊人並不是太困難的差事,因為我們多以為羊是很馴良、很可愛、很乖巧的動物。這也難怪,我們對羊的認識多數來自明信片或到澳、紐旅遊時遠遠望見的牧場,那裡的羊都是安安靜靜的,就像安憩在搖籃的嬰孩那麼惹人憐愛。
但真正的羊其實又蠢又懶又怕事。羊患有嚴重的弱視,只看見眼前的青草,稍遠一點已經看不見。羊的膽量很小,有甚麼風吹草動就害怕得發抖,匆忙竄逃。而羊逃命的時候,又多數是盲目跟風,一窩蜂的向前衝呀衝。無怪以賽亞先知講到世人犯罪時,以迷路的羊來作比喻:「我們都如羊走迷,各人偏行己路」(賽五十三6)主耶穌也有一個著名的「失羊」比喻,講到有一百隻羊,其中一隻走失了,牧羊人千辛萬苦也要把牠找回來。由此可見生活在巴勒斯坦的人,因為日夕與羊相處,對羊的脾性和弱點有清楚而全面的認識 。
最近土耳其就發生了一件「羊群集體自殺」事件。一群牧羊人帶領一千五百多隻羊在山頭吃草,其中一隻突然一躍跳下十五米高的懸崖,牧羊人一時間手足無措,但說時遲那時快,其餘的羊竟爭相仿效,發揮了所謂「羊群效應」,一擁而上紛紛跳下懸崖。幸好並非所有綿羊都「自殺」成功,最初跳崖的綿羊固然活生生的摔死,但後來綿羊屍體愈疊愈高,將從後跳崖的綿羊衝力抵消,結果摔死的只是最早的四百五十隻,其餘的都檢回一命。
人其實就像羊那麼愚頑麻煩,常走迷路走歧路,但上帝仍愛惜我們到底,甘心樂意做我們的牧者。耶穌說牧羊人放下那九十九隻羊,天涯海角也要把那一隻羊找回來。我們不要以為那九十九隻羊會乖乖的列隊等牧羊人歸來,事實上牠們四散的可能性極大,只是牧羊人仍不惜冒險,因為他愛每一隻羊—每一隻迷路的羊。耶和華是我們的牧者,這本質上是不可能的任務,要冒極大風險,那是天上人間最大的奇跡。
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