教會牧養路向～面對不斷增加的失業人口及提前退休人士

第 1938 期（2001 年 10 月 14 日）
◎　教會之聲　◎　陸輝

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　　經濟問題成了香港回歸中國後的主要社會問題。

　　九七年的亞洲金融風暴亮起了紅燈，香港不單經歷一個週期性的經濟衰退，並且面對一個結構性的經濟轉型，導致失業大軍上升至有史以來的高點，加上政府未能及時及有效地回應，負資產一族應運而生，中產階級亦擔憂受影響，連同飽受衝擊的基層巿民，怨聲載道。

　　教會處身此轉變中，可以做的事情不多，一方面教會不是一個專門處理社會問題的組織，更不是處理經濟的組織；另一方面她只能扮演一個極小的角色，然而教會是否因為如此，而不去正視及面對？

　　其實教會可以作出以下的回應，倘若個別教會、教會機構及宗派組織認真地面對，一定可以產生肯定的貢獻。首先是舒緩的措施。對於失業人士，無論是提早退休、裁員、或找不到工作等肢體，教會可以提供起碼的輔導及支援，此舉雖然未能即時解決肢體的就業問題，卻可以提供愛心關懷，免卻情況向更壞的一方面發展。此外，教會可以考慮設立某種形式的經濟援助，以配合社會提供的援助，幫助肢體過渡困境。有些教會設立互助基金，以免息貸款方式來幫助；有些教會則設立福利基金，送出某一數額的助款；有些更設立創業貸款，供肢體開始一些小生意。而最理想的，則是教會創造一些全職或部分時間的兼職崗位，協助肢體。每間教會雖然只能協助一兩肢體，但整體言卻可產生一定的幫助，例如一些教會增聘有助青年工作的肢體，來促進教會的青年工作；同樣地，教會亦可為老人、婦女、兒童、特殊事工等增設崗位，由於這些崗位不需要神學訓練，亦能有助開展事工，不少教會正在實踐。

　　其次是轉移的措施。對於失業或提早退休人士，提供有意義的義工工作，使肢體的生活更有意義。此舉雖然不能解決肢體就業的問題，卻可以協助他們善用時間，轉移他們的關注。對於沒有太大經濟擔子的肢體，尤其重要，與其無所事事地度日，倒不如提供一些挑戰及機會，將各人的精力，轉化成為建設社會的一股動力。若然如此，教會便得提供一些適切的訓練，方能成事。若將此觀念變成教會經常性事工，便可預早提供訓練，並且激勵肢體考慮多作義工，建立神國神義，對於提早退休的人士，更可以開始第二個事業，以服事上帝服事友鄰作另一奮鬥目標。

　　最後是長遠的措施。教會得重新確立她的角色，社會上的經濟結構性轉型導致不少人失業，當中也包括信徒。教會一方面要協助肢體，但在協助的時候，亦發現教會與社會是息息相關的，無怪先知耶利米說「因為那城得平安，你們也隨著得平安」（耶二十九7），對於社會的事，教會不能置身事外，雖然只有丁點兒的貢獻，也不可吝嗇，才能同心地突破困境，有效地協助肢體。作為長遠的措施，教會可以考慮配合社會長遠的發展，貢獻一份的力量，無論是醫療、教育、服務及其他方面，教會肯定有一定的角色，發揮此角色，整個社會可以更堅定地建立。

　　盼望從經濟轉型引發反省，進而有具體行動回應。