尊敬長輩．珍惜長者

　　香港華人基督教聯會提倡每年7月及11月為「敬老雙月」，鼓勵堂會舉辦敬老主日，透過講壇教導信徒實踐對長者的關愛，活出美好的見證。香港社會服務聯會於1997年開始，與安老服務機構於每年11月第三個主日舉辦「老人節」，推動社會人士關懷長者的需要和敬老精神。不論7月或11月的「敬老主日」或「老人節」，都是表達敬老愛老的精神和促進社會人士關懷長者活動。其目的是要喚起大家對長者的尊敬及關懷，藉此宣揚長者對社會的貢獻，也作為教育下一代敬老的榜樣。

　　香港人平均壽數八十多歲，九十歲以上健壯的長者仍大有人在。迦勒說：「看哪！現今我八十五歲了，我還是強壯，像摩西打發我去的那天一樣。無論是爭戰是出入，我的力量那時如何，現在還是如何。」（書十四10-11）香港人多以六、七十之齡退休，現今此年歲仍具備雄心壯志開拓其豐盛人生下半場。

　　認識不少耄耋之年的長者仍然腦筋清晰，眼睛未曾昏花，行動敏捷，思維上保持獨立思考能力大有人在。但在現實生活中，踏入七旬之年，身體機能或多或少浮現衰弱，八旬年紀動作變得緩慢。也有長期臥床者感到孤獨無助，面對被親情和友情離棄之苦，以消極方式度過餘下的日子。每遇見這樣的長者，心中總有說不出的難過和嘆息。

　　傳道書說：「凡事都有定期，天下萬務都有定時。生有時，死有時；栽種有時，拔出所栽種的也有時；……」（傳三1-2）這是上帝對萬物生命秩序中的規畫，生命有開始，就有成長，也有衰退，更有死亡，最後歸回到上帝創造的規律中。人面對「生、老、病、死」，這是創造主為萬物循環不息的自然成長定律。我們就要保持正確思想和正面的態度來看待每一個過程。

　　每位長者在其漫長的歲月中，都有他們經年累月的知識，也有閱歷人生的智慧，拼寫出生命的樂章，每一個音符都是學習的功課，在他們晚年，應擁有一份合理和合宜的尊重。願我們「在白髮的人面前，你要站起來；也要尊敬老人，又要敬畏你的上帝。我是耶和華。」（利十九32）。

楊耀宗（香港華人基督教聯會傳道部顧問）