福傳香港先長洲

第 3012 期（2022 年 5 月 15 日）
◎　環迴新界賞教堂　◎　區伯平

　　上世紀八零年代中期，大嶼山因着建設新機場及東涌新市鎮，人口驟然增多。在此之前的二百多年以來，面積細小的長洲倒是區內經濟活動最興盛的離島。長洲不單是漁民灣舶之處，更是珠江口最外沿的商貿之處，吸引廣東省其他地區商人立足發展，滿清政府曾在島上設有關稅站。英國佔治香港島之前，長洲墟與元朗墟、大埔墟、石湖墟，並列為區內四大墟市。

　　歐洲及北美的教會，由十九世紀初開始着眼前來中華大地宣教。那時中國王朝採取閉關政策，外洋人士未能入境。志向華人傳道的歐美差會多轉而以退為進，先在東南亞的華僑社羣中傳道，等候踏足中華的時機。美北浸信會在1834年派遣粦為仁（William Dean）到曼谷工作，這裏的華裔多來自廣東省的潮州地區；後來建立起史上第一間華人基督教會。

　　粦為仁因着養病而經常往還於曼谷與澳門之間；得聞英國佔治毗鄰澳門的香港島，他即在1842年轉到香港來。粦為仁在曼谷學會潮州話，懂得跟潮籍人士相處之道；他在1843年竟能來到聚有潮籍商人的長洲，設立傳道基點。

　　那時，除了英國佔治的香港島及「南京條約」中的五處港口之外，其他任何中國境地都對洋人禁足。粦為仁怎麼能夠在長洲自由活動，立足傳道；既是一個謎，也是罕有的異數。當年洋人不能租買中國土地樓房，因此長洲的事工由聚會點到後來辦學，以至1851年初次建造教堂，物業都只能由信徒以私人名義辦理。直至日後有條約容許教士在中國土地建置之後，教會在1880年才得以自己名義獲取政府的土地契約。

　　初期來華宣教士都旨在中華大地，英治的香港島不過是小塊踏腳石而已。粦為仁在這心志上也不例外，他在香港停留不多久就轉往內地去。然而粦為仁在長洲燃點起的天國福音星火，斷斷續續地一直延續至今，是為「長洲浸信會」。

　　西差會早期都聚焦於國內宣教，起始在香港的事工便變成國內總部的分支。美北浸信會由粦為仁開拓的長洲傳道站，既曾交由信徒主理，也曾由國內派遣同工前來主理。至1880年，由於美南浸信會已經在廣州建立基礎，美北浸信會於是將長洲傳道站交給這同宗就近接辦。後來至1918年正式成立「長洲浸信會」，現時的花崗岩石砌教堂於1951年落成。

　　位於堅道的「香港浸信教會」，可說衍生香港浸信會聯會所有成員堂之祖；長洲浸信會是僅一的例外，具有獨自淵源。

　　區伯平（撰文、拍照、繪圖）

【要聞】