從貧說起—貧窮線

第 2679 期（2015 年 12 月 27 日）
◎　一起走過從前　◎　余妙雲

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　　自二零零零年以來，香港社會服務聯會開始定期公布香港貧窮線，計算方法為香港市民整體入息中位數的一半。一直以來，香港政府都不肯制定貧窮線，後來在各方壓力下，終於在二零一三年確立官方貧窮線，定於家庭入息中位數的百分之五十，按當時貧窮標準，香港共有132萬貧窮人口，貧窮率為19.6%，因應低收入家庭有獲政府援助，如綜援、傷殘津貼或車船、書簿津貼等，扣除這些援助，貧窮人口減至102萬。其後政府每年更新貧窮線，並藉此了解貧窮情況，評估政策成效及引導政策制定等。貧窮線是社會公認的最低基本生活標準，因此政府就有責任照顧那些生活於貧窮線以下的市民。

　　在二零一五年十月扶貧委員會高峰會上，林鄭月娥司長公布二零一四年香港貧窮情況，與二零一三年比較，政策介入前的貧窮人口仍為132萬，政策介入後，二零一四年的貧窮人口減至96萬。而一人家庭月入3500元，二人家庭8500元，四人家庭16,400元，六人家庭18,800元，月入低於以上數字的相關家庭被視為貧窮人口。扶貧委員會也公布了不同社羣的貧窮境況，其中最受關注的是長者貧窮問題，以及一人住戶的低收入人士。而深水埗、葵青和觀塘仍是最貧窮的區域。

　　當特區政府因為貧窮人口減少而自滿時，我們不禁要問：當一人家庭以3,500元作為一個月的生活費用時，他可以怎樣生活？若他居於公屋還好，否則租住劏房，租金、食用、水電、交通費等開支已顯拮据，今日市民的生活開支不斷上升，已超所得的福利，貧窮人的生活依然叫苦連天，蝸居、執紙皮、夾縫生活、高溫酷熱、露宿問題依然惡化。很明顯地政府貧窮線的制定只以收入為量度貧窮情況，忽略了收入以外的需要和關顧，例如物價高漲、開支增加，人際關係的建立，生活的保障和權利，穩定而有尊嚴的生活，靈性的盼望和滿足，以致能在信心和有安全感下生活，這都是在量度貧窮時要關注的，這關係到全人身心靈的需要。因此政府應該設法減輕基層在住屋、交通、食品價格上的開支，打擊壟斷。

　　對教會而言，扶貧是上主的命令，也是上主慈愛與公義的彰顯，是不能推卸的使命，期盼教會能踐行推動，以身體力行的活出使命，效法基督的三重職事：宣講、教導和醫治，叫人身心靈都得到飽足。在援助以外，更需要得回做人的尊嚴和價值。二零一五年又到尾聲，展望新的一年，期盼教會領袖能檢視教會的預算和收支：有沒有參與為貧窮人而設的項目上? 有沒有將更多資源放在貧窮人身上？惟有多方合作，積極參與服侍，才能叫社羣得着生命的轉化。