憶去歲時年

第 2464 期（2011 年 11 月 13 日）
◎　品蘭集　◎　文蘭芳

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　　去年十一月，感謝香港世界宣明會的邀請，我得以探訪非洲埃塞俄比亞和馬拉維兩個國家。埃塞俄比亞是一有三千多年歷史的文明古國，到達首都機場我就領教到一些特點。機場大廳壁上所掛的時鐘，顯示出來的時刻，怎麼也對不上我們的手錶，看見我們疑惑的樣子，旁邊的人好心指出，手錶的時間沒有錯。起初我們頗為吃驚，那是一國首都的機場呢，壁上時鐘竟然壞了沒人理會？後來我們才知道，原來該國另有一套時間，與國際通用者不同。機場壁鐘顯示的是當地時間，與國際時區時間不同。令人佩服的是他們在國際機場這樣做。

　　接待的同工告訴我們，埃國用的紀年是自己國家根據歷史訂定的，與公元紀年不同。後來我買了點東西，看看收據，標示的年份的確不一樣。我們跟接待同工約好甚麼時間會合出發，他跟司機溝通用的是另一套時間。無論如何，我們準時出發。

　　驟看好像很複雜，不過我們是中國人，應該不難理解。小時候，長輩跟我們說的都是幾月初幾的農曆，學校用的是公元紀年，也是不會弄錯的啦。你今年到台灣旅行，購物發票也都標示一百年幾月幾日。

　　至於時間，中國人基督徒，當知計時各有方法。使徒行傳記載聖靈降臨當天，彼得站起來向眾人講話，說現在是第三時，和合本譯已初，所有新生代至此如果不看註解全都茫然投降。就不過幾十年前，任何人都知道「午時候斬」是甚麼意思。

　　文明古國的人，就有那麼一點便利，明白另一古老文明。