生與死的宴會(太二十二1-14)


2459 期(2011 年 10 月 9 日)
◎ 釋經講道 ◎ 陳如炳

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  赴宴令人感到開心,能與至親好友分享真是人生樂事。主耶穌在一連串的天國比喻中論及國王為兒子娶妻,叫我們對赴宴的態度與預備有深刻的反思,對每個人來說都是一場生與死的宴會!

  當時的習俗

  如果忽略耶穌時代的習俗,很容易以為推卻不赴會或未穿禮服而招致重罰,均認定主人是橫蠻無理。猶太人每當舉行盛大宴會,都會向親友發出請柬,但不會列出宴會開始時間,直至一切準備就緒,再派僕人請賓客前來赴宴,且只會向先前答應出席者進行邀請。明乎此,便知道主人強烈的反應是有原因的,答應赴會卻諸多借口推搪而臨時爽約者是咎由自取。

  今天教會何嘗不是面對相同的情景?信徒從歲首到年終都在預備福音筵席,努力邀請未曾認識耶穌的親友出席,然而答應參加之後不出席者大有人在。未信者不會明白上述的習俗,也不應因為臨時改變主意招致重罰;不過信徒一定明白以耶穌基督為主是人生唯一的出路,必須再盡萬二分氣力努力不懈,為親友在生命筵席上安排一個席位、一次機會。

  死亡的婚宴

  國王因為客人不赴會而動殺機,令人覺得做法過火,客人更是始料不及,要明白這個比喻的含意不能忽略聖經背景與歷史的關連。

  拒絕赴會的人表徵猶太人,請留意經文:耶穌「又」用比喻對「他們」說,「他們」是指上一個比喻(太二十一45)的「祭司長和法利賽人」。在比喻中清楚描述這群人的惡行,他們不單不履行與葡萄園主的合約,在收成後繳交莊稼作租金,更將前來收租的使者殺害,主人再派遣兒子出馬同樣遭他們的毒手。在馬太福音二十二章六節,第二個比喻將王的僕人凌辱後殺害,是再次顯露他們的惡毒,兩個比喻均看見猶太人的兇惡與堅決拒絕上帝的恩典,得到重罰是罪有應得。

  再者,主耶穌在馬太福音二十四章一至二節談及聖殿將來的光景,預告聖殿會被完全拆毀。馬太於主後八十至九十年完成馬太福音,當時的耶路撒冷及聖殿已在主後七十年經歷羅馬人火的洗禮,真實體現這群拒絕上帝恩典筵席者,他們居住的城市被燒毀(二十二7)及人命傷亡的可怕結局。

  禮服的表徵

  今期經文記載一位客人由於沒有穿著禮服被丟在外面黑暗裡,主人的做法似乎過於嚴苛,但從客人面對不穿禮服的質詢而「無言可答」,會知道當時的人一定明白這樣的指摘是恰當的。

  猶太人像華人一樣重視禮儀,十分重視婚宴並以盛裝出席。雖然這群賓客是後補名單臨時被邀請。但不表示他們無時間回家更換禮服赴會,王的宴會更會為賓客預備禮服。不穿禮服者根本不會被容許進入宴會所,當所有賓客在屋內開懷暢飲,他們只能又飢又渴在黑夜街頭徘徊。

  面對這場生與死的宴會,你能確定在生命盛宴中穩佔一席嗎?環顧身邊未信的親友,你在為他們脫離刑罰而竭盡所能嗎?

  

陳如炳(香港中華基督教青年會會牧)

  

  


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