將臨期

第 2122 期（2005 年 4 月 24 日）
◎　未圓語絲　◎　伍渭文

分享： Whatsapp 電郵 臉書
 

　　俗世的新年以一月一日開始。教會年曆以基督的來臨啟其端，因為基督道成肉身，時間才有意義，歷史成為開展天國的舞台。年曆的開始是將臨期—聖誕前一連四個主日為將臨期。聖帷的顏色為君王的紫色（royal purple），象徵儆醒、內省，亦是歡樂，預備迎見君王基督。這節期主題詩歌為「以馬內利來臨」，每主日崇拜中詠唱，原屬九世紀拉丁聖詩，調用十三世紀的素調，不用伴奏清唱效果更佳。「以馬內利，懇求降臨，救贖解放以色列民；淪落異邦，寂寞傷心，引頸渴望神子降臨。」整個將臨期強調基督的來臨和信徒要儆醒，預備迎見上帝。選讀的經課，二零零五年福音書為例，第一主日為馬可福音十三章二十四至三十七節，提及末日的審判；第二主日馬可福音一章一至八節及第三主日約翰福音一章六至八節、十九至二十八節，主角是施洗約翰的悔改信息。直到第四主日路加福音一章二十六至三十八節，才是基督在伯利恆的降生。這是將臨期四個主日福音書經課結構：末日審判、施洗約翰、施洗約翰、伯利恆降生，每年皆如此。用四個主日來預備迎接基督的降生，每主日燃點一支洋燭，燭光愈來愈明亮，等候的心愈來愈熱熾。那應許的大光，終於劃破伯利恆的黑夜，並在我們心中燃點。

　　將臨期以四個主日來迎接基督。享受聖誕歡樂前，先有儆醒；領受恩典之先，要躬身反思。委實，期待等候是當今文化氛圍感到陌生的。我們追捧即時的享樂，一剎那煙花的絢爛。去年旅遊協會在中環遮打花園，以極速時間，打造白色聖誕小鎮風情。一夜之間，遮打花園「白雪」皚皚。但節期一過，整個立刻出現的聖誕小鎮也突然失，來去了無痕。

　　真正的白色聖誕需要等候。我們等候一年中某個季節，溫度慢慢下降，相對濕度飽和，空氣中水氣凝結為極細粉狀的雪花，翩翩飄在地面。一層又一層，愈來愈厚。有的飄在屋頂，有的掛在樹梢。這是真正的白色聖誕。天氣回暖，雪開始融解，是靜悄悄的。樹身由白轉綠，屋簷滴下冰寒的水，起初點點滴滴，跟著細涓長流。白色聖誕慢慢的臨近，邂逅期待它的人，像情人的相約。分離時漸漸遠去，背影愈來愈小，但總不離開目光的牽引。還有，消失後的回憶。

　　你說，四個主日用來等候迎接基督，時間太長嗎？