管教的箴言

第 2084 期（2004 年 8 月 1 日）
◎　作兒女的父親　◎　區祥江

　　箴言是一本教人得智慧去愚昧的書，當中不少是以提醒兒子要聽父親教訓為忠告的。「我兒，你要聽」。背後是一位樂於管教兒子的父親。箴言向我們作父親，對管教的重要和困難有不少提醒。

　　首先，箴言點出管教的重要，我們若不管教子女，他們會帶給母親羞愧（箴廿九15），甚至靈魂會下到陰間（箴廿三14）；好的管教卻令兒女使父母得安息和心裡快樂（箴廿九17)，最重要是看見兒女能「走當行的路，就是到老也不偏離」（箴廿二22）。

　　但管教並不容易，箴言指出在我們的小天使心中隱藏了一隻小魔鬼。「愚蒙迷住孩童的心」，愚蒙就是這隻小魔鬼，不容易被馴服，惟有「用管教的杖，才可以遠遠趕除。」（箴廿二15）最要命是小魔鬼是會長大的，成為遺害社會的愚頑人。所以，管教是有時限的，「趁有指望，管教你的兒子，你的心不可任他死亡。」（箴十九18）趁他們還年輕的時候管教是最有效。

　　除了傳遞人生重要的價值的教導之外，箴言認為「杖打和責備能加增智慧」（箴廿九15)，我們先從「責備」談起，原文是指在法庭上有力的論據，是透過平靜而理性的討論，令兒女信服自己。這值得我們作父親反省，不少時候，我們帶著怒氣，提高聲量，用氣勢來壓倒兒女，這只會帶來「口服心不服」的反應。但有時候，你經過一番善意規勸，他們心中的小魔鬼仍然跳出來與我們作對，挑戰我們的權威，箴言建議我們要以杖打來加強責備的效果。這種杖打雖然容易被濫用，變成身體的虐待，但我們不應因為它有潛在的危險，就不學習正確的使用它。「杖打」目的是使兒女能痛定思痛，能停下來反省自己的錯。所以，杖打之前，父親要說明體罰背後的理由，預先給予警告。當兒女慢慢長大，也應該將杖收起，大概在兒女十二歲之前，杖才會發生效果，進入暴風少年期，杖打會帶來巨大的反抗。友善的對話和適量的責備已經足夠。

　　面對這重要的天職，作父親的你裝備和預備好自己了嗎？

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