大埔的美經援村

　　若從大埔公路入大埔或沙田，到黃宜坳村時，你會留意對面有一條村——美經援村。這應不是原住民村，因為美經援並不很華人傳統。細心追究下，我終發現它的英文名字是CARE Village。這是一條甚麼村？

　　CARE 的全名是 Cooperative for American Remittances to Europe，原為援助歐洲的組織，由 22 個美國慈善機構於1945年組成，起初純屬臨時性質，主要為二戰後歐洲提供糧食援助，並獲得美國總統杜魯門公開支持。隨着歐洲物資供應回穩，美經援會很快便面臨解散危機，但美蘇冷戰格局形成，卻又賦予美經援會全新使命。即美國有義務援助「發展中國家」，以抵擋中蘇共產陣營的推進，避免經濟落後地區骨牌式倒戈。為配合新使命，美經援會改名為 Cooperative for Assistance and Relief Everywhere，並於1954年在香港成立支部。1956年，美經援會於香港推出「漁人自助計畫」，協助颱風受災的漁民自力更生。例如，於1959年向大埔區漁民合作社贈送漁具。至1960年，美經援會擴大援助，首次提議為漁民建立陸上社區的構想，改善漁民居住環境，其中包括長洲三條美經援村、大埔美經援村和馬灣美經援村。有別於原住民地，大埔美經援村屬於官地，居民沒有業權，政府理論上可隨時收回。情況就有如寮屋，要自行負責保養及維修。

　　另外，1967-70年期間，港英政府與香港衞理公會合作，在大尾督下坑興建愛德漁民新村，為200個家庭提供居所，因為教會獲得一筆海外捐款，用以支援貧困社羣。 愛德漁民新村名字取自耶穌門徒安德烈，而他是漁民（St. Andrew's by the Sea）。村內設有幼稚園和診所，服務村民，醫生及教師都是教友。跟美經援村一樣，愛德漁民新村由改善漁民生活有限責任合作社負責管理。村民須成為合作社會員，購買股份，並繳付住房費，以實踐社區自治與自助精神。於1971年11月，元洲仔發生艇戶大火，政府隨即於下坑興建山魚角臨時房屋區，安置受災居民。因興建吐露港公路，1977年，政府全面清拆元洲仔，艇戶搬到魚角的臨時安置區。至1980年，大元邨落成，居民再度搬到大元邨。大元邨這名稱，結合大埔和元洲仔兩個地名而來。

　　說回來，我欣賞教會的資源共享的精神，並以中國文化為基礎以愛德命名新村，但更重要，教會選擇由住戶自我管理，非由教會管理。