教育主日一一關懷特殊教育需要者

教育主日

　　以學校為例，參與教育的持份者包括學生、老師、家長、行政人員、辦學團體、社區和政府。他們之間彼此影響，共同塑造教育環境。這期的關注是特殊教育需要者（SEN兒童），本文將集中探討家長在其中所扮演的角色。相對於一般學生，SEN兒童的家長在教育過程中肩負重要角色，不但因為學童的需要，更因家長難以放心地放手。

　　根據教育局定義，SEN兒童包括讀寫障礙、多動症和專注力不足、自閉症、肢體傷殘、發展遲緩、聽障、視障、言語障礙和情緒問題。2022年全港有933,900名18歲以下的兒童，當中至少有80,868名 SEN確診兒童（21,978名學前和 58,890名學齡），佔全港兒童總數的8.7%。然而，這些數字仍然可能是被低估的，因其尚未包括懷疑個案在內。

　　按香港社區組織協會和香港中文大學社會工作學系調查（2023年10月），72.1%的受訪的照顧者需要定期服用精神科藥物（處理情緒或壓力）。他們的情緒主要來自子女問題（95.2%），其次為家庭經濟（82%），住屋問題（49.5%）和夫妻關係（37%）。照顧SEN兒童是否會影響家庭的經濟狀況、住屋安排及夫妻關係？雖然調查沒有說明，但我們可以合理推想：若家庭有SEN兒童，父母其中一方可能會選擇全職照顧孩子，導致家庭收入減少。又若孩子需要接受各項訓練而這一切都涉及額外費用，令家庭開支會增加。至於夫妻關係方面，照顧SEN兒童是一項繁重且耗時的工作，夫妻關係可能因此而變得緊張，也缺乏時間培養彼此感情。當然，也有不少家庭能夠互相配合，共同承擔照顧責任，建立穩固的支持網絡。

　　一.促進家長之間的聯繫與團結。學校、教會及社區組織在這方面扮演重要角色。這不僅是情感上的支持，更是一個充權（empowerment）的過程，讓家長在互助中獲得力量與信心。

　　二.提供經濟支援與服務補助。一方面，父母可因而考慮全職照顧孩子；另一方面，也能更有計畫地尋找合適的支援服務。這些措施讓家長知道，社會並未忽略他們的需要，而是願意與他們同行。

　　三.支援夫妻關係與情感建立。例如溝通技巧訓練、親職教育、家庭旅行等，以促進彼此間的情感連結。穩固的夫妻關係有助於家庭整體的穩定與孩子的成長。

　　說到底，SEN兒童是我們的兒童，不只是某家庭的孩子，所以，我們有義務，也願意彼此照顧。聖經說，「假如一個肢體受苦，所有的肢體就一同受苦；假如一個肢體得光榮，所有的肢體就一同快樂。」（林前十二26）。

龔立人（香港中文大學崇基學院神學院客席副教授）