索馬里蘭的香味

第 3017 期（2022 年 6 月 19 日）
◎　窮遊非洲未必窮　◎　趙煥明

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　　「這是我們這裏的特產，送給你的。」索馬里（Somalia）宣明會同事把數小粒半透明的凝塊放到我手中。

　　從未見過這東西，嗅嗅，有一種特別的香氣，從未聞過，第一次接觸這味道。

　　「這是甚麼？」

　　「Frankincense（乳香）。」

　　「甚麼？」

　　「乳香！聽過嗎？耶穌出世後，有幾個東方博士去找祂，找到了，就拿出三件禮物獻給祂，其中一件就是乳香。記得嗎？」

　　索馬里蘭十分貧窮，絕大部分人靠牧羊為生。氣候改變（climate change）令當地水源和草原以驚人速度減少，牧羊生計變得更艱難。「有錢有知識的都找機會離開這地方，去歐洲或美國，這裏沒有希望，」同事解釋，「全個國家只有八十個醫生！」難怪，索馬里蘭的人均壽命只有五十五歲（香港是八十五歲！），而七個孩子中便有一個活不過五歲。

　　在一所宣明會與政府合作經營的母嬰健康中心（Mother and Child Center），見到很多營養不良的孩子，護士們悉心檢查孩子，並聆聽母親的申訴：孩子不停拉肚子；母親自己沒有奶水；沒有退燒藥等。一個兩歲大的女孩只有6.8公斤重，極度營養不良。「正常的起碼有14公斤，」護士說：「但不用太擔心，我們已開始給她吃高蛋白花生糊，兩三個月後她便會像其他正常孩子一樣。」護士的温柔、積極及樂觀像陽光温暖着母親和孩子們。

　　「這些乳香凝粒如何來的？」貪婪地嗅着手中的乳香小粒。

　　「索馬里蘭這地方有很多乳香樹，只要在樹皮割下去，便有樹汁流出，樹汁在空氣中會凝固成為這些半透明的粒子。」

　　心靈飄回遠古，回到伯利恆的小房子，帶領東方博士的星停在房子上，博士「看見小孩子和他的母親馬利亞，就俯伏拜那小孩子，揭開寶盒，拿黄金、乳香、沒藥為禮物獻給他。」（太二11）。

　　趙煥明 （文、圖）