笑對「疫」境

第 3006 期（2022 年 4 月 3 日）
◎　文林　◎　竹子

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　　最近，新冠病毒Omicron變異株，引發全球恐慌，各國紛紛祭出旅遊禁令。由於科學家發現它的基因變異（突變）程度非常高，很可能具有更強大的傳染力，降低現有新冠疫苗的保護力。因此，恐慌感迅速蔓延全球！

　　面對沒完沒了的新冠疫情，據悉過去兩年因情緒問題的求診人數有增無減。有人指出，在醫生求診者中，每十個就有四個受疫情困擾，我媽就是其中一個。自去年年初至今，因應疫情，媽媽大部分的時間都待在家裏。每天追踪電視新聞的她，有段時間看到美國感染人數多達二、三十萬，便憂心忡忡，每晚越洋致電妹妹，證實一家大小平安無事，她才放下心來。某晚曾連續打三十多通電話都無人接聽，嚇得她寢食難安。

　　長期的精神緊張和情緒焦慮，令原本患有憂鬱症的媽媽雪上加霜。醫生見她連續幾個月沒有胃口、體重下降、疲倦乏力、肚痛肚瀉、頭暈作嘔，於是安排她入院觀察和接受治療。經過一個多月調理精神科藥物，各種症狀逐漸消失，病情亦慢慢穩定下來。由此可見，情緒是何等的影響健康！

　　現代醫學早就證明了，人體的免疫力與情緒有關，許多醫學文獻都記載着一些被證實的報告，那就是負面的情緒會使我們的免疫力下降。反之，喜樂的心情可提昇和增強我們的免疫力，使我們身心健康、不容易因病毒感染而生病。而身心靈健康是擊退病毒的關鍵。聖經說的一點不錯︰「喜樂的心乃是良藥；憂傷的靈使骨枯乾。」（箴十七22）研究發現腦和免疫系統之間存在着相互作用。如果人長期處於矛盾、焦慮、緊張狀態，會影響內分泌的平衡，降低免疫功能，特異性抗體的產生銳減；此現象發生在老年人和住院病人的身體上更為顯著。為讓媽媽得着從神而來的平安和喜樂，我製作了十多張圖文並茂的聖經金句卡，鼓勵她每天閱讀神的話語，希望聖靈在她心中運行、引導和激勵，讓她生活有力、行路有光，對人生有盼望。

　　俗語說得好：「一笑煩惱跑；二笑怒氣消；三笑憾事了；四笑病魔逃；五笑永不老；六笑樂逍遙。」把笑當作靈丹妙藥，聽來似乎不切實際，但笑確實是疾病和負面情緒的「天然解藥」，它可止痛、減壓、提升免疫力、改善憂鬱情緒、強化心血管功能等。研究發現，人在笑的時候，心理與生理狀態都會發生很多正向變化。難怪大笑瑜伽近年在香港大行其道，吸引很多中老年人慕名參與。

　　幾個月前，我陪媽媽到長者中心參加大笑瑜伽活動。當與會者按照導師的指示練習大笑並配合有趣的動作時，大家笑得人仰椅翻。有個長者說他擔心經常笑，會被人誤以為他「不正常」。為此導師解釋說︰我們的大腦天生善於模仿，如果你擔心全場只有你一個人在笑，請一百個放心，遲早大家會跟着你一起笑。他告訴我們，大笑瑜伽是一種新興的減壓運動，當中結合了持久及刻意地去笑的活動、瑜伽的傳統呼吸及拍打穴位按摩等技巧。愛笑瑜伽的概念認為自發的大笑與偶發的非自發大笑無論在生理或心理上都有相似的效益。

　　如今，媽媽的憂鬱情緒大大改善，臉上重現久違的笑容。她的精神科醫生指出，笑能令腦部釋出內啡肽，可抗衡人體緊張時分泌的荷爾蒙皮質醇，達致減壓的效果。

　　疫情也好，逆境也好，沒有甚麼大不了；臉帶笑容，說說笑笑，心中不會有煩惱；仰賴上帝，靠主喜樂，相信明天會更好！願你我共勉之。