保育：教會歷史

第 2703 期（2016 年 6 月 12 日）
◎　教會之聲　◎　吳業立

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　　假如教會沒有歷史檔案，怎樣數算上帝恩典？

　　曾親耳聽到一位基督教史教授嘆息說：「真可惜！最近有教會把崇拜週刊及執事會會議紀錄都棄置了，還說這是依據保羅的教導：忘記背後，努力面前。」作為教會歷史檔案管理人員的我，聽了之後很是心痛，因為這教會不單把她的重要歷史檔案銷毀了，而且連保羅說話的意思也曲解了。依我的瞭解，保羅教導我們忘記背後的意思是：不可為過去的成功而驕傲，也不可為過去的失敗而耿耿於懷。

　　歷史學者常說：「讀歷史可以借古鑑今」，但讀教會史的功能除此之外還有很多，其中最重要的是：「見證上帝的恩典」。一間教會如果沒有把寶貴的歷史檔案(史料)保存下來，作為上帝恩典的證據，恐怕便會變成一所沒有歷史的教會，即使有，亦只是那些以訛傳訛，沒有真憑實據的故事。由此可見歷史檔案保育 (保存和維護) 的重要性。可惜今天很多教會都沒有刻意將之保存下來，結果這些重要史料便成了牧師個人收藏，或散落在個別教友家中，多年後便不知所終。

　　當然，教會歷史保育的意思，並不是要把教會的每件舊家具、每一張紙都要保存下來， 而是保存那些有永久價值的史料，包括：崇拜週刊、會議紀錄、教會年報、月刊、具有法律效用的文件、重要活動的紀錄及照片等等。依據國際標準，保育歷史資料有很嚴格規定，例如：要使用無酸紙盒存放、所有文件上的鐵製迴紋針、書釘等必須除去，換上塑膠或不鏽綱製品，對儲存的溫度與濕度亦有限制等。不過，由於教會資源有限，往往未能達到這些要求，即使這樣，我們亦絕不應放棄保育這些史料。遇教會儲存的空間不夠，可考慮把資料用數碼化的方法，存於記憶體內。不過，最重要的還是能及時保存，否則日後便無法補回。

　　盼望主內同道不忘：今天我們所擁有的歷史檔案是前人保育的成果，而後人能有憑有據地數算上帝的恩典，則有賴我們今天對歷史檔案的保育，否則今天教會的歷史將是一片空白，或只是一些無法證實的傳言。

　　吳業立（香港浸會大學圖書館基督教在華歷史文獻部委員）