太平洋語言的第一本聖經

第 2545 期（2013 年 6 月 2 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

　　在南太平洋有一個大島名大溪地（Tahiti），是法屬玻里尼西亞羣島的最大主島，面積約一千平方公里，正等同整個香港（包括：香港、九龍、新界、各大小島嶼）的面積，是一個由火山形成的島嶼。香港最高的山峰是大帽山，山高900多米，不到一千米。而在大溪地，最高的山峰Orohena竟有2,237米，是大帽山的2.2倍多。若從海上遠眺該島，景色是何等壯麗！

　　大溪地的島民是玻里尼西亞人種，有自己的語言─大溪地語。一七九六年秋，一艘名為Duff的遠洋船，花了七個多月的時間，載着二十多位年輕的倫敦差會宣教士，從英國遠渡重洋至大溪地，這是有史以來基督教第一批宣教士首次踏足南太平洋。他們到埗後，仍面對不少困難和挑戰，例如當地非常潮濕炎熱的氣候、島民特有的風土人情、新奇的食物和生態環境等等。而最大的挑戰，就是當地玻里尼西亞島民信奉自己的傳統宗教，例如膜拜石刻的偶像Tiki，仍保持烹食人肉的風俗。此外，他們還奉行一些獨特的習俗，如刺青紋身、婚姻自由、一妻多夫制。

　　由於要學習大溪地語，以及適應當地氣候和文化，所以倫敦差會宣教士抵埗後的頭十年，並沒有成功帶領很多人信主。但他們仍孜孜不倦，殷勤地將聖經翻譯為大溪地語，又從英國運來印刷機器，在當地印製單張和主日學課程。但有時也需要把稿件送回英國，用較先進的印刷機印製。直至一八三八年，才完成將整本聖經翻譯為大溪地語，並且出版。換言之，這一批宣教士從起初抵埗大溪地，至完成聖經的翻譯和出版，前後總共花了四十多年時間，可謂十分漫長。與之相比，中國第一位新教宣教士於一八零七年來華，一八二三年出版《神天聖書》，前後只花了十六年。

　　但這本大溪地語聖經卻是太平洋南島數百個語種中的首本聖經，十分寶貴。筆者最近因工作重返法屬玻里尼西亞羣島，有機會參觀當地的博物館，正展出當地碩果僅存、於一八三八年在英國印製的大溪地語聖經，本文附上的圖片，正是這本彌足珍貴的聖經。

【要聞】