聖安德烈堂的百歲賀禮


2194 期(2006 年 9 月 10 日)
◎ 文林

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  下月即將慶祝一百歲大壽的聖安德烈教堂,獲得一份珍貴的賀禮,因為她獲得聯合國教育科技及文化組織的「亞太地區文化遺產保護獎優秀獎」。

  聯合國教科文組織的評語表示,教堂方面明白建築物的重要歷史價值,並一絲不苟的研究保存方式,成功全面為教堂進行保護,反映教堂方面的努力,及尊重建築物原有面貌。

  經歷了一百年時光的沖洗,教堂怎樣保持原有面貌?原來,聖安德烈教堂耗資達港幣二百五十萬元,由一九九七年起分階段進行多項維修工程,令到這座經歷了百年歷史的教堂,得以「返老還童」,鐘樓內的青銅八音管鐘亦能在崇拜前重新響起。

  負責統籌維修工程的建築師陳丙驊是該堂的會友,他接受傳媒訪問時透露,整項工程難度最高的是外牆復修,因為要盡量將每件紅磚保存。所以工作人員須要將每件磚的向外的部分清洗,若出現風化或損壞,就會將其內外反轉,狀況較差的則換上新磚,盡可能維持教堂的原有面貌。

  一百年前,英國商人在港買貨後從海路運返英國,並以大量廉價的紅磚,作為壓艙物再來港運貨,一批一批的紅磚價值不大,後來成為教堂的建築材料。

  聖安德烈堂以拉丁十字型的紅磚歌德式風格興建,上有木、瓦結構屋頂及鐘樓,兩旁飾有彩色玻璃,近年被古物及古蹟辦事處列為二級歷史建築。該堂是香港聖公會西九龍教區轄下的一所教堂和英語牧區,位於九龍尖沙嘴彌敦道一三八號,現時每主日舉行三堂英語崇拜及一堂普通話崇拜,主任牧師為約翰·文理雅牧師(John Menear)。

  文理雅認為,教堂能保存一百年是十分難得。對於香港古保育政策的看法,他認為政府的支持相當重要,並且應向物業持有人提供經濟誘因,而政府亦宜以一群建築,以及放在整個社區的脈絡考慮。

  原來現今聖安德烈堂的位置很早就已有木建教堂,至一九○四年,英國著名商人遮打爵士(Sir Paul Chater)捐贈港幣三萬五千元建築費興建,並獲政府批地興建,在一九○六年落成開幕。教堂毗連前九龍英童學校,亦是於九龍居住英國人的聚會點。於日治期間,當時的主任牧師被囚,聖安德烈堂則被改用作日本神道教的神社,而牧師住宅則成為神社主持和日本情報人員的住處。戰後聖公會重新恢復為聖安德烈堂,至一九七九年教堂旁的基督中心落成,同時牧師住宅亦改作公務用途。


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