從一個概念開始

第 2042 期（2003 年 10 月 12 日）
◎　息息相關　◎　吳思源

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　　「今年是連續第三年由美英科學家奪得諾貝爾醫學獎。得獎的七十四歲美國科學家勞特布稱，他是在三十多年前開始構思現時人所共知的磁力共振（MRI）概念，自此MRI便成了他生命的一部份。」

　　《蘋果日報》7.10.2003

　　馬丁路德．金博士有句名言：「我有一個夢。」其實重要的不是有沒有夢，而是夢作為願景有否化為生活的動力，最終把它兌現出來。

　　磁力共振掃描機（Magnetic Resonance Imaging Scanner）近年為醫學界廣泛使用，因它能讓醫生看清楚病人體內情況，效果比Ｘ光或ＣＴ掃描好，而且副作用較少。MRI技術之出現，的確為醫療診斷帶來突破，無數病人得以在安全而無痛的情況下，讓醫生獲得體內器官的立體圖像，從而準確斷症。現時全球約有二萬二千部MRI掃描機，每年共進行六千多萬次MRI檢查。

　　MRI掃描機的發現，得歸功於勞特布（Paul Lauterbur）及曼斯菲爾德（Peter Mansfield）兩位科學家。他們現時年紀已不少，前者七十四歲，後者六十九歲。他們把大半生全然奉獻在醫療科技研究上，而MRI掃描技術，更是其代表作。

　　回憶起MRI的研究，勞特布說它是三十年前的一個概念：「基本上那只是一個概念，但當有了概念，各種可能性自會浮起，就這樣佔據了我約四分一世紀。」原來勞特布是美國伊利諾大學生物醫學磁力共振實驗室所長，由七一年起研究MRI，而自己和家人也有從MRI受惠。三十年來他孜孜不倦、日以繼夜的工作和研究，再加上英國科學家曼斯菲爾德的協助，終於把概念變為現實，成功研製出MRI掃描機，造福人類。

　　許多年前香港有一個廣告，標題是「只要有夢想，凡事可成真」。真的，做任何事也是從夢想開始。但甚麼是癡人說夢、迷迷糊糊真假不分的白日夢；甚麼是可以化為奮鬥目標和動力的夢想願望，我們可要小心辨別。其實真正的夢想，是一種踐信於行的動力，它不單指向遙遠的明天，更指引著今日的每一個行動。勞特布和曼斯菲爾德，三十年前做了一個夢，然後是三十年來一步一步的苦幹實踐，不眠不休，才把夢想化為現實。